Jeudi dernier, 27 décembre, la petite ville de Villedieu les Poeles dans la Manche était sous effervescence. Sur la grande place, un magnifique podium était installé avec vidéo du Dakar, lumière et projecteurs. La présentation du Team MD Rallye Sport d'Antoine Morel commençait par un tour de la ville, avec devant les gros camions d'assistance, les quads, motos et voitures.
Suite au séjour express des organisateurs du Dakar à Nouakchott en Mauritanie pour étudier les conditions de sécurité de la course, Roger Kalmanowitz, directeur de la sécurité et des relations extérieures du rallye-raid a annoncé hier que les étapes prévues dans ce pays seront maintenues.
Le crime ne prend jamais de vacances et encore moins pendant les fêtes de Noël apparemment. L'actualité nous l'a montré pas plus tard que lundi dernier. En effet, lundi dernier, un évènement tragique s'est déroulé en Mauritanie, une des étapes du prochain Dakar.
Né en juillet 1971, Hugo Payen n'est pas un débutant dans la moto. Après avoir conqui pas mal de podiums dans des championnats d'enduro ou de cross, il devient champion de France d'enduro Nat B en 1995 au guidon d'une 250cc. 2 ans plus tard, il se classe 3e du championnat de France en Nat A.
A ma connaissance c'est la première fois qu'un livreur de pizza participera au Dakar, et cela évidement dans la catégorie deux roues. En effet la Boîte à Pizza s'est engagé auprès de David Frétigné pour Dakar 2008 pour environ 120 000 euros.
Dès le 5 janvier 2008, 570 concurrents (dont 265 motos et quads) prendront le départ de la 30e édition du Dakar. Evénement que David et moi-même vous feront vivre au jour le jour. Les résumés des étapes seront bien sûr en ligne mais vous aurez la chance de pouvoir suivre des pilotes en direct des terres africaines.
Vous n'avez sûrement pas consulté la liste des partants au Dakar, un nom m'a surpris et nous le connaissons tous. Le jeune retraité des Grand-Prix de vitesse, entre autre, le Hollandais Jurgen Van Den Goorbergh va faire sa première grande course sur les pistes Africaines, mais il a participé au Shamrock Rally et c'est entraîné sur place.
La dernière édition du Dakar avait commencé avec deux épreuves au Portugal avant de retrouver le sable Africain. Et déjà un certain Chris Blais, citoyen Américain, se fait remarquer. Cyril Despres est là, Marc Coma, David Casteu, Isidre Esteve Pujol. Dès la quatrième étape, premier drame avec le décès du Sud-Africain Symons.
Mais plusieurs points sont indiscutables : Les pilotes n'étaient pas équipés de mousses, et la crevaison était à craindre à chaque mètre parcouru. Le pilotage devait s'adapter à cela en permanence. Même les pilotes officiels changeaient leurs chambres à air dans le désert.
Une véritable révolution plane sur un futur règlement du Dakar, on parle de 2009. Depuis plusieurs années, après chaque Dakar, suite aux drames qui ont hélas endeuillé la course, revient la réduction des cylindrées à 450 cm3 pour toutes les motos.
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