La chose pourrait presque paraître comme une incongruité, et pourtant, le fait est là. Alors que Honda éprouve toutes les peines du monde pour être dans les temps dans sa préparation de sa nouvelle CBR pour la prochaine saison du mondial Superbike, voilà que le blason révèle la mise sur le marché de 600 et de Fireblade exclusivement destinées à l'usage sur circuit.
Avant de partir pour le Qatar, le team Ten Kate a assuré l'essentiel lors de ces trois jours de test à Alméria. Ainsi, les Hollandais partiront bien avec des CBR 08 et leurs pilotes en auront l'usage, que ce soit Checa, Kyonari ou Sofuoglu, mais aussi Rolfo, placé chez l'allié Althea.
Ce sera peut être la décoration de l'année, en mondial Supersport. Le signe aussi que ce milieu, tout comme celui du Superbike en général, évolue doucement mais sûrement vers une certaine professionnalisation susceptible de lui donner ce cachet qui attire les gros investisseurs. HANNspree est de ceux là.
Du côté d'Almeria Carlos Checa a fait connaissance avec sa CBR 2008, celle qui doit écrire un nouveau chapitre de la carrière d'un pilote qui a, jusqu'à ces dernières saisons, évolué en Grand Prix. Une étape importante donc mais un épisode négocié dans l'urgence d'une préparation de la machine faite "à l'arrache" par le blason ailé.
Après le team DFX, c'est au tour de la quasi officielle écurie Honda en mondial Superbike de rencontrer sa nouvelle machine, la CBR 2008. Une découverte qui a commencé hier à Almeria et qui se poursuivra encore aujourd'hui. Mais ce sera la seule occasion donnée à la structure Ten Kate de travailler sur cette machine avant l'envol pour le Qatar.
Le team DFX est comme tous les clients Honda du moment en mondial Superbike: c'est la course contre le temps pour préparer une saison qui débute au Qatar dans à peine un peu plus de un mois, en raison d'une CBR 2008 qui, on le sait, a pris pas mal de retard.
Quand le Design à l'italienne rencontre la dernière production des roadsters agressifs japonais, on peut s'attendre à un résultat détonnant. Et c'est le cas avec cette explosive Honda CB1000R XESS, un Roadster Extrême, une version spéciale de la CB1000R cuvée 2008, et que l'on doit, ce qui peut être une surprise tant le style est radicalement différent d'une production de série, aux bureaux de design italiens de la marque japonaise.
Ce n'est pas tous les jours qu'un pilote de Moto GP soit à ce point dévoué à son employeur qu'il lui donne un petit coup de pouce pour mettre au point sa future moto de Superbike. Un geste d'autant plus apprécié que Honda a du mal à respecter les délais de livraison de sa CBR 2008 auprès de ses clients, il est vrai nombreux.
Où en est la CBR 2008 ? Honda ne nie pas son retard dans sa mise au point et les équipes qui ont fait confiance au blason ailé prennent leur mal en patience, tandis qu'il se dit que le trio de pilote Ten Kate goûte peu à la plaisanterie.
Tommy Hill continue son combat pour se remettre physiquement de sa terrible chute de Carafat il y a maintenant près de deux mois. Après un passage difficile où des infections sont venues encore compliquées une situation sanitaire déjà difficile, faite, rappelons-le, d'une hanche brisée, d'un tibia fracturé et d'une main droite meurtrie, le nouveau pensionnaire de l'écurie Althea Honda a maintenant quitté le fauteuil roulant où il était cloué depuis six semaines.
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