Sylvain Guintoli n'a pas raté son entrée dans un mondial Superbike qui a entamé sa saison ce dimanche à Phillip Island. Relativement discret aux essais, mais toujours dans un bon rythme, le Français a eu le déclic dès la seconde manche en prenant un excellent départ, au contraire de la première où il s'est retrouvé enfermé à la quinzième place au premier tour.
Son retour en mondial Superbike s'est donc fait dans la douleur. Et pas seulement du point de vue du résultat brut, puisqu'il a chuté dans les deux manches sur une Kawasaki qu'il faut encore construire, mais aussi en ce qui concerne le physique.
Ce n'est apparemment pas cette année que le team Parkalgar Honda renoncera à tailler des croupières à une structure Ten Kate qui, pendant sept saisons, a été le leader du blason ailé dans la catégorie Supersport.
Pour sa première, le mondial Supersport s'est offert deux départs puisque le premier a été annulé après à peine à trois tours par la faute de la Triumph de Davies qui a copieusement arrosé d'huile la piste. Le Britannique était alors quatrième si bien que derrière, il y a eu des dégâts, avec notamment les chutes de Pirro et de Sofuoglu.
C'est le genre de scénario qui n'a plus court depuis longtemps en Moto GP. Soit un pilote d'une écurie privée en mesure de remporter une course au nez et à la barbe des écuries officielles. En mondial Superbike, c'est tout à fait possible et c'est ce que Carlos Checa a fait avec une Ducati Althea qu'il découvre cette saison.
Il ne s'en est fallu que de quatre millièmes déterminés par une photo finale pour que Leon Haslam ouvre son compteur de victoires après avoir inauguré celui des Superpoles. Le pilote Suzuki Alstare taille incontestablement patron et il a tenu tête de bout en bout aux deux Ducati Xerox qui lui ont contesté cette consécration jusqu'aux derniers mètres.
Si, en Superbike, la surprise a été de mise avec le réveil matinal tonitruant des Aprilia, en Supersport, le décor planté par les essais tient toujours. Lascorz et Sofuoglu se préparent donc à leur duel qu'observera le reste du peloton, dont un Fabien Foret bien revenu à la cinquième place.
A la fin de la Superpole qui ponctuait des essais problématiques, Max Biaggi en appelait au miracle pour se sortir du mauvais pas d'un tracé de Phillip Island que ne digérait pas le châssis de sa RSV4.
Non, Kawasaki n'est pas la dernière usine sur la grille de départ du premier rendez-vous du mondial Superbike. Sur le tracé de Phillip Island, le Ninja a battu la munichoise S 1000RR, grâce à un Tom Sykes qui s'est placé au douzième rang.
Septième place pour Rea, le dix septième rang pour la nouvelle recrue Neukirchner, on a fait le grand écart à l'issue de la Superpole au sein des troupes Ten Kate pas vraiment à l'aise depuis l'entame du meeting à Phillip Island.
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