Bon, le côté décalé et un tantinet psyché des vidéos du « crosstourer » et du « crossrunner» avaient le charme d'apporter quelque chose d'original dans la promotion vidéo d'une nouvelle moto, mais leur répétition commençait quelque peu à inquiéter.
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Sous un soleil de plomb et par des cinquante degrés sur la piste de Losail, le team Ten Kate a terminé ses tests avec la nouvelle CBR et sa nouvelle paire de pilotes. Certes, Jonathan Rea n'est pas à proprement parler un bleu dans l'équipe puisqu'il est dans les murs depuis cinq ans déjà, mais l'écurie espère cette fois lui avoir mis dans les pattes un équipier qui l'émoustillera, en la personne d'Hiroshi Aoyama.
Le team Honda Castrol a décidé de s'exiler trois jours au Qatar pour préparer la saison 2012 de Superbike. Une campagne que les frères Ten Kate espèrent fructueuse après une année 2011 en demi-teinte à la fois perturbée par une CBR en petite forme et un Jonathan Rea trop vite et longtemps blessé.
On le sait depuis la fuite de quelques images et une vidéo sur Facebook, la Honda CBR 1000RR sera quelque peu retouchée. Mais quand on sait que le missile du premier constructeur mondial fête ses deux décennies de présence sur le marché en 2012, on se dit qu'on aurait préféré une révolution plus qu'une simple évolution.
Bien que les deux Yamaha de Melandri et de Laverty aient sonné la charge, Jonathan Rea a confirmé ses bonnes dispositions sur le tracé portugais en remportant la dernière Superpole mise en jeu cette saison. Le Britannique confirme aussi la bonne voie technique choisie par Honda concernant une nouvelle CBR qu'il faut cependant encore fiabiliser.
La dernière qualification avant l'ultime Superpole de l'année a révélé quelques surprises du côté de Portimao. Une mauvaise, d'abord, pour un Max Biaggi seulement dix septième et qui pourra donc utiliser l'après-midi à soigner son pied fracturé.
C'est fait, le dernier champion du monde du GP250 va quitter le paddock du Moto GP pour s'en aller chercher fortune en mondial Superbike. Toujours dans les petits papiers de Honda, Hiroshi Aoyama a trouvé refuge chez Ten Kate afin d'appuyer Jonathan Rea sur la nouvelle CBR.
Le dernier champion du monde de feu le GP250 ne réalise pas une saison probante dans un Moto GP qui ne pardonne pas les contre-temps de carrière. Hiroshi Aoyama est donc sur la sellette, et alors qu'il dispute ce week-end son Grand Prix national si décrié, il n'est pas en mesure de rassurer ses compatriotes sur son avenir immédiat.
Jonathan Rea s'est réveillé au bon moment à Magny-Cours, soit lors d'une Superpole qu'il s'approprie après avoir eu l'intelligence et le talent de préserver un ultime train de gommes tendres pour la dernière phase de l'exercice.
Fabien Foret se souviendra sans doute longtemps de cette treizième victoire de carrière, sur un tracé d'Imola qu'il a survolé en partant, pourtant, de la douzième position seulement.
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