La présentation de la nouvelle Honda CBR à Imola aura été décidément une belle réussite puisque Johnny Rea, avec quelques ingrédients de la nouvelle sportive de Tokyo, dont l'accélérateur électronique, a retrouvé le chemin de la victoire, à l'issue d'une première manche de Superbike âprement disputée.
Pas de grand show pour les 20 ans de la CBR fireblade. La nouvelle version de la sportive de Honda se présentera par la petite porte et en toute discrétion ce week-end aux 24h du Mans. Certes nous nous attendions à une évolution et une présentation sur les salons qui arrivent bientôt mais ce changement d'habitude de la part de la marque est plutôt surprenant.
Dans un week-end où Carlos Checa pourrait faire un pas décisif vers le Saint Graal d'un premier titre mondial, Jonathan Rea a joué les invités surprises en s'installant en tête de la hiérarchie à l'issue de la première qualification à Imola.
Pour ce dernier rendez-vous de la saison, la catégorie Classic 17 nous offre enfin une grille digne de ce nom. Et c'est un véritable plaisir de revoir en piste des machines comme la Honda RC30, les premières GSXR ou encore les Ducati 888.
Ce sont deux épreuves très serrées qui s'annoncent pour cette catégorie Promotion Cup 600. En effet, les trois premiers du classement général provisoire (tous sur des Yamaha R6) ne sont séparés que par treize points.
De retour sur la piste après pas moins d'un trimestre de convalescence pour se remettre d'une opération du poignet, Jonathan Rea a profité de son voyage au Nürburgring pour assurer son avenir immédiat. Le Nord Irlandais de 24 ans s'est ainsi mis d'accord avec les frères Ten Kate et Honda Europe pour continuer l'aventure en mondial Superbike sur une Honda CBR.
Hier et encore ce matin, ce tracé du Nürburgring semblait promis à un Britannique. Menée par Sam Lowes et suivi par le leader du championnat, la colonie de sa Gracieuse Majesté annexait le haut du classement. Mais après la dernière qualification consommée, force est de constater que c'est un Français qui a raflé la mise.
Que ce soit sur une piste légèrement humide le matin ou sur le sec l'après-midi, Sam Lowes ne s'en est pas laissé compter en ce premier jour passé par le Supersport sur le tracé du Nürburgring. Le Britannique fait ainsi la loi à l'issue de la première qualification, devant le leader du championnat Chaz Davies qui a eu fort à faire avec David Salom.
Le Superbike va bientôt reprendre ses droits et fera sa rentrée sur le tracé du Nürburgring. Pour autant, la trêve estivale n'aura pas été suffisant à certains pilotes pour revenir sur la piste avec leurs petits camarades. C'est ainsi le cas de Ruben Xaus qui se plaint toujours de son dos.
Lorsqu'il y a deux décennies, Honda lançait sur le marché la CBR, celui-ci découvrait que l'on pouvait rouler avec un moteur frisant le litre de cylindrée en se contentant d'un gabarit de 600. Une avancée significative dans l'univers de la sportive tandis que le blason ailé garantissait non seulement la fiabilité, mais aussi la facilité d'exploitation de l'ensemble.
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