MotoGP : Massimo Rivola, l’homme qui est passé de Ferrari à Aprilia

L’homme vient de la Formule 1 et son avis sur le MotoGP est intéressant : « l’environnement est certainement différent de ce à quoi j’étais habitué. C'est un peu plus chaleureux et stimulant. Peut-être parce que les MotoGP sont actuellement plus spectaculaires que les F1 actuelles. Blague à part, l'approche est différente. Je ne parle pas de professionnalisme, mais du fait que la moto est complètement différente des voitures, et il en va ainsi également des pilotes. Les motos standards ressemblent beaucoup à une MotoGP, alors qu’on ne peut pas en dire autant d’une voiture et d’une Formule Un », a déclaré Rivola.

La manière de travailler diffère entre les deux et quatre roues : « la première différence que j’ai constatée est le nombre de mécaniciens. Ferrari arrive avec 150 personnes, il y a des groupes de techniciens qui s'appellent des « chauves-souris » parce qu'ils travaillent la nuit, de 20 à 8 heures, de sorte que le travail ne s'arrête jamais ».

« Sur les motos, le pilote est beaucoup plus important que dans les voitures. La position et le physique affectent l'aérodynamisme et de nombreux autres aspects. C'est pourquoi le public reconnaît tout le monde immédiatement. Je me souviens très bien du style de conduite particulier de Schwantz et de Doohan. Ce n’est pas seulement un facteur purement esthétique, c’est aussi plus ergonomique », a déclaré Rivola.

C’est aussi pour cette raison que Aprilia a lancé ce qui fait déjà partie des travaux de développement de Honda, Ducati et Suzuki : l’analyse vidéo assistée par données. Une équipe de tournage filme les pilotes et les vidéos sont examinées avec un mathématicien, un analyste de données : les lignes, les accélérations et la manière dont un conducteur pénètre dans la courbe sont examinées grâce aux "chevauchements", la superposition d'images.

« Il reste encore beaucoup à découvrir, mais le risque est, comme cela s’est déjà produit en F1, que cela prenne des proportions trop grandes. Nous devons faire attention à maintenir l'esprit libre du sport moto. C'est parce que le pilote moto n'est pas beaucoup impliqué dans l'analyse actuellement. Ici, le pilote descend de la moto et raconte tout ce qu’il a expérimenté avec son corps, tous ses sens. En F1, en revanche, la télémétrie en temps réel permet à l’équipe de savoir ce que le pilote fait à tout moment. En outre vient l'échange direct par radio. Cela accélère tous les processus », a déclaré l'ancien directeur sportif de Ferrari.

Une radio est-elle envisageable dans le Championnat du Monde MotoGP ? « Cela pourrait être dangereux car cela distrait. En F1, nous avons mené des études approfondies. Le pilote doit être spécialement préparé pour pouvoir enregistrer les informations sans fil, sans être distrait de son pilotage et ses performances ne doivent pas en être altérées. Ceci s'applique également si le pilote parle ».

Néanmoins, Rivola veut que ses pilotes - Aleix Espargaró, Andrea Iannone et le pilote d’essai Bradley Smith - soient plus impliqués sur le plan technique : ils devraient obtenir plus d’informations. « Chacun de nous a une idée s’il essaye quelque chose et cette idée se consolide avec le temps. Le conducteur n’a pas besoin de devenir ingénieur, mais il a besoin de savoir qu’il dispose de beaucoup d’instruments », a-t-il souligné.

Informez le conducteur de ce qu'il fait sur le vélo et des conséquences de ses actes. Mais sans exagérer, car le nouveau responsable de la course Aprilia aime le côté romantique du sport moto : « la Formule 1 a toujours été un pionnier de la technologie - et je crois que cela doit continuer à l’être. En revanche, dans le monde des deux roues, nous pleurons les deux temps et les premières années MotoGP, lorsque les pilotes glissaient sur la piste. En tant que fan passionné, je reviendrais à l'endroit où le pilote fait la différence. Pour moi, il y a actuellement trop d'électronique dans MotoGP. Cet aspect devrait être reconsidéré dans la réglementation. Sinon, vous courez le risque que cela se produise, comme dans le cas de la Formule 1, où le pilote n’a qu’à accélérer. Bagnaia est vraiment bien, y compris Morbidelli, mais ils étaient déjà forts, parce que ces motos sont faciles à mener et que les pilotes se sentent en sécurité. Donc, vous risquez que le talent ne fasse plus la différence ».

« Je ne dis pas qu'en Formule 1, le pilote ne fait que ce que l'équipe dit, mais d'une certaine manière, il le fait. Pour les motos, en revanche, c'est l'équipe qui suit le pilote. L'approche doit aller davantage dans la direction d'un ingénieur et être davantage basée sur les données et les chiffres. Si vous suivez toujours le pilote, vous risquez de vous trouver sur le mauvais chemin. Nous venons d'une année 2018 dans laquelle la direction n'était évidemment pas correcte… Je vais essayer d'intervenir sur de nombreux points, sur la piste et dans l'entreprise, dans la définition des processus et des rôles. Surtout entre le pilote et l'équipe. Le pilote reçoit trop peu d'informations en sport moto », termine Rivola.