2. Essai - Ducati Panigale V2 955 : l'âme de fond et l'âme de forme

Dès les premiers tours de roues, on se dit qu'elle a tout de ce qu'aurait pu et même dû être la Supersport. Elle est le lien entre ce roadster rendu sportif par carénage interposé et la Panigale V4. Elle est une sportive pure souche pour laquelle la route est faite et inversement. Quant à rouler en ville… et bien elle est loin d'y être déplacé ou ridicule. Déjà, la réactivité de l'accélérateur sans câble offre une petite latence qui pardonne, tandis que le bicylindre s'ébroue et commence à vibrer. Inutile d'imaginer dépasser le 4ème rapport en agglomération, la souplesse à bas régimes n'est assurément pas le fort du Superquadro. Pour autant, ce même rapport acceptera d'accrocher les 80 km/h sur route, à 4 000 tr/min, et la même vitesse en 6 000 à 3 000 tr/min. Il manifestera quoi qu'il arrive son appétit pour les tours tout en acceptant qu'on le muselle et lui impose une allure moins délurée, moins débridée.

Où que l'on évolue, on remarque rapidement la propension de la V2 à tirer court. 110 sont ainsi atteints à fond de 1, 140 sur le rapport suivant, passé sans peine à l'aide du shifter. L'occasion d'apprécier une boîte de vitesses agréable de fonctionnement et bien étagée. Passer les rapports "à l'ancienne" en faisant appel au levier d'embrayage ne change aucunement l'appréciation. On profite par contre d'une belle souplesse du dispositif amortissant le couple, et de la douceur de toucher du levier à commande hydraulique. On apprécie également de pouvoir se déplier au moindre feu ou moindre stop. La posture est résolument compacte et basculée sur l'avant. On s'y fait avec plaisir, le bénéficie dynamique étant évident. Sans parler du look.

De quoi se montrer précis dans les évolutions, et de quoi garder le fauve sous contrôle. Car en agglomération, quel que soit le mode moteur choisi, il grogne, il claque il cliquette, caquette et joue des claquettes, bref, il fait son show et même son chaud, manque de refroidissement oblige. Sur route, il prend tout son sens, se débat et s'ébat, mène la danse en y mettant les manières comme on lui rentre dans l'art et non dans le lard : il n'a rien de gras et distille une impression permanente de légèreté.

Évidemment, les rétroviseurs rigides et vibrants ne sont pas vos copains en agglomération et remonter les files demande parfois de serrer un peu les fesses à défaut de pouvoir resserrer les miroirs. Pour autant, on est très rapidement en confiance au guidon. D'une part, la Panigale V2 s'emmène facilement, toute gracile qu'elle est, d'autre part, on se rend rapidement compte que même s'il proteste en douceur, le bicylindre se plie à toutes les évolutions que l'on souhaite. Il offre un caractère et une démonstrativité mécanique devenus rares dans le monde de l'hyper efficacité voulu feutré et quelque part plus austère. Il est surtout en mesure de donner ces sensations inconnues par ailleurs, cet esprit Ducati que l'on voudrait ne jamais perdre, intimement lié à son architecture moteur.

Même passé Euro5, même plus puissant que par le passé, on apprécie son couple renforcé, et surtout l'application que l'on peut et que l'on doit mettre pour s'en rendre maître, mètre par mètre. On gagne du terrain, on évolue de plus en plus sereinement et de plus en plus efficacement, s'en remettant à des suspensions restant fermes, mais promptes à filtrer les principaux défauts de la route et à garder le cap souhaité.

Ce qui impressionne le plus sur cette V2 n'est autre que son train avant incisif à souhait. Il engage immédiatement, plonge à la moindre occasion et précède la moindre pensée de prise d'angle. Il est comme rivé à un fil conducteur, trouve instinctivement la corde, au point qu'il convient de contre braquer plus qu'à l'accoutumée, afin de ne plus se faire surprendre. Fait pour tourner court, pour enquiller de la courbe et du virolo, ce train avant encourage à s'appliquer, d'autant qu'il est sous l'égide d'un freinage résolument puissant : les Brembo M4.32 ne sont pas là pour la figuration, pas davantage que les disques de 320 mm de diamètre. Le toucher est léger, la maîtrise lourde. L'ABS, actif sur l'angle rappelons-le, n'a d'ailleurs jamais pointé le bout de son intervention lors de notre roulage. Au point que nous pouvions encore lever la roue arrière en fin de course, alors qu'il se trouvait dans sa position la moins intrusive.

Alors on s'en donne à bi joie. C'est comme à cœur joie, mais lorsque l'on est ému et mû par un bicylindre expressif et enthousiasmant. Certes, la montée en régime peut apparaître assez linéaire et pour tout dire frustrante parfois, tant on a l'impression d'une allonge réduite. Pour autant, on prend vite la mesure de ce qui est à portée des gaz : de belles envolées, certes moins démonstratives qu'à l'accoutumée sur un moteur plus nerveux ou bien plus puissant, mais une délicatesse impressionnante et l'énergie dévorante d'un 5 à 7 des plus chaud. Une plage hyperludique, sonore et suivie d'une légère inflexion dans la voix comme dans la voie que l'on suit, que l'on scrute. De quoi renforcer l'impression de s'envoler ressentie par la suite, pour aller chercher le couple maximal, situé vers 9 000 tr/min. Venir titiller le pinacle des 12 000 apporte alors une prolongation bienvenue dans les extases parfaitement encadrées.

Car c'est bien là ce qui ressort de la personnalité de la Ducati V2 955 de 2020 : elle offre une maîtrise impériale de ce que l'on fait, évitant de manière innée les débordements, tutoyant avec délectation les limites sans jamais les franchir, sauf si l'on parle des panneaux de vitesse. Une vitesse qui ne rime plus avec danger, mais avec performance. De quoi mettre en valeur des assistances de haut vol les jours mauvais venus, tout en rappelant que l'on est capable de faire par soi-même au travers d'un feeling des plus pertinents et quasi absolu. La moto renseigne sur tout ce qu'il se passe, et comme toute italienne qui se respecte, elle y met les formes.