L’original – Le nom d’Imperial fut d’abord utilisé pour désigner la version luxueuse des modèles produits sous la marque Chrysler. Puis il le fut pour désigner une marque propre au sein du groupe Chrysler, principalement entre 1955 et 1975. Elle proposait les modèles de prestige dont faisait partie la Crown Southampton de 1957 dessinée par Virgil Exner. Affichée à 5.406 $, alors que les revenus annuels moyens étaient alors de 4.700 $, elle fut produite à 7.843 exemplaires. Elle reposait sur sa propre plateforme et affichait des dimensions hors pair : longueur 5.70 m, largeur 2.06 m et hauteur 1.46 m. Elle recevait un moteur V8 de 6.424 cm3 qui développait 325ch à 4.600 tr/mn. Des photos de la vraie. Pour en savoir plus. Beaucoup plus ? Une vidéo ?
La miniature – Puis-je écrire que cette Crown Southampton hard-top 4 doors a été réduite pour le compte de Néo, tant elle parait imposante par ses dimensions. Et pourtant, il en est bien ainsi, et au 1/43ème. Je dois reconnaître que ces reproductions des modèles emblématiques américains des années 1950-1960 perpétuent mon engouement pour ceux-ci. Et ici, tout est fait pour plaire avec des lignes, volumes et présentation des plus réussis. Déjà, par la très fine reproduction des chromes, tous rapportés et photodécoupés. Deux essuie-glaces noirs très réalistes et antagonistes sont placés à la base du pare-brise, au-dessus d’une grille d’aération rapportée elle aussi. Deux rétroviseurs extérieurs circulaires et une antenne de radio très fine se trouvent sur les ailes avant, lesquelles s’ornent du monogramme Imperial à la police toute en volutes. L’avant s’orne d’une très belle et large calandre, bien travaillée et surplombant un double pare-chocs intégrant les clignotants. Les poignées des portières sont rapportées et photodécoupées, tout comme les motifs ornant les deux côtés des ailes arrière. Les roues sont hyper réalistes avec leurs pneus à flanc blanc et leurs enjoliveurs intégraux. Deux simples feux rouges circulaires, en plastique rouge, placés sur l’épaisseur des ailes arrière, assurent la signalisation lumineuse alors que des feux de recul blancs se trouvent enserrés dans le pare-chocs au dessin très tourmenté. Le couvercle du coffre a la forme d’un cache roue de secours comme cela fut courant à ce moment là sur plusieurs modèles chez Chrysler. A l’intérieur, le mobilier constitué par deux très larges banquettes est rose pâle. Il bénéficie d’une bonne gravure qui permet de découvrir une barre de maintient courant le long du dossier de la banquette avant. Et puis, il y a la planche de bord, bien détaillée, notamment au niveau du tableau de bord avec ses cadrans. Et une colonne de direction avec volant tulipe avec un demi-cerclo avertisseur. Dommage qu’il n’y est pas vraiment de ciel de pavillon et que le soubassement ne soit pas détaillé.
IMPERIAL Crown Southampton hard-top 4 portes de 1957
NEO – réf. 440806
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