Après la deuxième séance des essais libres du GP de Chine sur le circuit de Shanghai dominée par la Williams d'Alex Wurz, la dernière séance s'est ouverte sur une piste mouillée, ce qui a provoqué quelques sorties hasardeuses, hors-piste. En début de séance, peu de pilotes ont donc tenté de réaliser des chronos préférant attendre que la piste s'assèche. Alors que le temps de référence changeait de mains rapidement. Scott Speed sera le premier à rouler en moins de 1'46, quelques millièmes devant Doornbos, cinq dixièmes devant Coulthard et Button. Un peu plus tard, Felipe Massa s'installe en tête en passant sous la barre des 1'46. Alors que la piste s'améliore, les pilotes retournent dans leur garage pour chausser des pneus secs. Cependant le reste d'humidité présent sur la piste provoque le tête-à-queue de Felipe Massa et de Robert Doornbos. Un peu plus loin, Sakon Yamamoto envoie sa voiture dans l'herbe et retourne dans les stands à pied. Il faudra attendre les dernières minutes de cette séance tourmentée pour voir les pilotes prendre les pleines mesures de leur voiture. Michael Schumacher, à la limite de l'erreur, fait parler la poudre et s'empare du haut de la feuille des temps en 1'40''193, mais le Champion de Monde en titre Fernando Alonso n'est pas très loin. Il reste dans les roues du pilote allemand et se place en 2e position en 1'40''365. Jenson Button occupe la 3e place devant la Toro Rosso de Vitantonio Liuzzi. Kimi Raïkkönen et le pilote BMW Sauber Robert Kubica n'ont inscrit aucun chrono. Le pilote finlandais s'est offert deux frayeurs et a préféré s'abstenir.