Dans un marché des compactes en plein bouleversement avec notamment les arrivées des dernières Mégane et A3, Opel présentera lors du prochain salon de Francfort la 3e génération d'Astra. Ce nouveau modèle rompt considérablement avec la précédente version. Sur le plan esthétique, l'Astra se caractérise par des passages d'ailes très prononcés, une large calandre, des projecteurs tridimensionnels à glace lisse, et en option des jantes en alu de 18 pouces. Au niveau technique, l'Astra se distingue particulièrement par son système de suspension adaptative doté d'une fonction d'amortissement variable mais aussi en option d'un mode sport qui met l'accent sur les performances. L'éclairage directionnel adaptatif sera, pour sa part, proposé pour la première fois de série dans ce segment, tout comme l'allumage automatique des feux. Commercialisée au printemps 2004, dans sa version 5 portes puis ensuite en break et en 3 portes, la nouvelle Astra sera proposée en 5 moteurs essence et 3 turbodiesels dont les cylindrées oscillent entre 1.4 et 2 litres et dont les puissances s'échelonnent de 80 à 200 ch dont 2 grandes nouveautés : le diesel 1.9 CDTI de 150 ch et le 2 l turbo essence de 170 ch.