Voitures électriques: un record de ventes en trompe-l'oeil

Comment se porte le marché de la voiture électrique ? Plutôt bien, si l’on se réfère aux chiffres tout juste publiés par l’Agence Internationale de l’Energie (IEA) : 750 000 voitures électriques ont été vendues dans le monde l’an dernier, en hausse de 40% par rapport à 2015, ce qui porte le parc total à plus de deux millions de véhicules en circulation. Une croissance tirée par la Chine (45% des ventes), les Etats-Unis (21%) et l’Europe, où se sont écoulés 90% des modèles en question. Si ces chiffres sont positifs, ils méritent un décryptage supplémentaire.

Pour commencer, la hausse de 40% évoquée plus haut traduit en réalité un tassement, puisque c’est la première fois depuis 2010 que la croissance est inférieure à 50%. De plus, ces deux millions de véhicules électriques - valeur qui englobe les modèles purement électriques et les hybrides rechargeables – ne représentent jamais que 0,2% du parc mondial. Un micro-marché à l’échelle du globe, et qui concerne essentiellement 10 pays (sur les 193 reconnus par l’ONU) : Chine et Etats-Unis, donc, auxquels s’ajoutent le Japon, le Canada, la Norvège, le Royaume-Uni, la France, l’Allemagne, les Pays-Bas et la Suède. Et sur ces dix pays, il n’y en a que six où les modèles électriques jouissent d’une part de marché supérieure à 1% (1,5% dans l’Hexagone, par exemple). En d’autres termes, il s’agit d’un club restreint où les modèles dits écolo ne prospèrent qu’à coup de subventions. Rien qu’en France, la Cour des comptes précisait la semaine dernière que les bonus versés pour l’achat de véhicules électriques ont coûté 203 millions d’euros au budget de l’Etat l'an dernier, somme qui représente 82% des dépenses totales de bonus.

Bref, si la révolution électrique est en route, portée par des produits toujours plus convaincants comme en témoignent nos tests d’autonomie en conditions réelles (et jusqu’à la panne !), elle avance encore assez lentement.