La 4e étape du rallye Optic 2000 a emmené aujourd'hui les concurrents de El Borma à El Borma aux travers de deux boucles, une de 237 Km et une autre de 30 Km. Cette étape entièrement dédiée à l'orientation pure sentait bon le sable chaud et les pelles de désensablage. En effet, le parcours de cette étape se composait essentiellement de dunes et le nouveau règlement n'autorisant pas le GPS, les concurrents n'avaient que le Road Book et la boussole pour trouver le bon chemin. Pour ceux qui ont eu la mauvaise idée de se perdre, le règlement leur offrait une sorte de joker. S'ils éprouvaient trop de difficultés à terminer la première boucle, ils pouvaient se soustraire à la seconde partie du parcours en écopant d'une pénalité. Cela valait toujours mieux que camper dans les dunes. La mauvaise nouvelle du jour concerne l'abandon probable du double Champion du Monde des rallyes Carlos Sainz qui n'a pas franchi le CP3. En effet, l'équipage du Volkswagen a été victime d'un spectaculaire accident dont ils sont sortis indemnes. « Nous sommes arrivés sur un haut plateau, et dans le soleil cru de midi, nous n'avons pas vu une rupture de terrain. J'ai freiné trop tard. Nous nous sommes envolés pour atterrir environ dix mètres plus bas, freinés par une grosse touffe d'herbe à chameaux, ce qui nous a fait partir pour plusieurs tonneaux. A part un torticolis, je me porte aussi bien que mon copilote Michel Périn. » A déclaré Carlos Sainz. Pour le reste, la victoire d'étape revient à Stéphane Peterhansel sur Mitsubishi Pagero. Il devance son coéquipier Luc Alphand de 18 secondes seulement et Jean-Louis Schlesser sur son Buggy Ford de 32 secondes. Le vainqueur d'hier, le sud Africain Giniel de Villiers sur Volkswagen Touareg termine à la 3e place avec 2'21'' de retard sur le Français. Au général, Stéphane Peterhansel conforte un peu son avance. Il possède désormais 6'52 sur Giniel de Villiers et 11'25 sur son coéquipier Luc Alphand. La 3e Mitsubishi pilotée par Hiroshi Masuoka occupe la 5e place avec 41'01 secondes de retard sur le leader.