L’ADEME (Agence de l’Environnement et de la Maîtrise de l’Energie) a développé le Bilan Carbone, une méthode d'évaluation des rejets de gaz à effet de serre à partir de données d'activités et de consommations. Elle s’applique à toute activité : entreprises, collectivités, territoire géré par les collectivités et administrations. Elle est réactualisée régulièrement. Elle sert notamment d'outil pour la réalisation des bilans d'émissions de gaz à effet de serre, prévus dans la Loi Grenelle 1. Depuis son lancement en 2004, l'ADEME a recensé plus de 1000 réalisations et compte plus de 500 bureaux d'études qui la mettent en œuvre.

A l’occasion du premier Sommet des régions du monde sur le changement climatique, l'ADEME et le Programme des Nations Unies pour le Développement (PNUD) ont signé un protocole de coopération portant sur la mise en œuvre de plans climats territoriaux dans les pays émergents et en développement. Environ 50 collectivités des pays du Sud seront accompagnées dans la réalisation de leur Bilan Carbone et la mise en place d’un plan d’action afin de combattre le changement climatique.

Ce protocole de coopération pour la mise en œuvre du programme "Vers des territoires moins émetteurs de gaz à effet de serre et plus résistants au changement climatique", signé entre le PNUD et l’ADEME, a pour but d’aider les collectivités des pays émergents et en développement à concevoir des stratégies territoriales de réduction et d’adaptation au changement climatique.

Le programme sera mis en œuvre pendant 5 ans et sera décliné en trois étapes : une 1ère phase de sensibilisation et de formation de 500 collectivités territoriales sur les 5 continents aux enjeux du changement climatique ; une 2e phase d’appui à 50 de ces 500 collectivités territoriales dans la réalisation de leur Bilan Carbone et l’élaboration de leur Plan Climat Territorial ; une 3e phase d’appui à la mise en place des Plans Climat Territoriaux.

Dans ce projet, les collectivités des pays émergents et en développement seront accompagnées par des collectivités des pays développés dans le cadre de partenariats et/ou de coopérations décentralisées. L’ADEME soutiendra une dizaine de collectivités dans la seconde phase du programme : elle encadrera techniquement l’adaptation du Bilan Carbone au contexte énergétique des pays émergents et en développement.

Une précision : l'ADEME participe aussi aux côtés du PNUD à la réalisation d’un guide sur le Plan Climat Territorial destiné aux collectivités des pays du Sud, reposant sur son "Guide pour la mise en œuvre d’un Plan Climat Territorial" (publication planifiée fin 2008).