Jamais ne vous viendrait l'idée de remplir le réservoir de votre voiture de sciure de bois. Pourtant, c'est peut-être bien ce que vous ferez dans le futur. Une équipe de chercheurs canadiens travaille en effet depuis trois ans à la fabrication d'un biocarburant élaboré à base de sciure de bois.


« J'ai débuté ce travail pour répondre à la demande énergétique de notre société », explique le Dr. Nader Mahinpey, en charge de l'équipe. « Finalement, je pense que la biomasse peut répondre à environ 20% de notre demande d'énergie ». L'équipe utilise des techniques dites de dépolymérisation thermique pour extraire du carburant de partie non-comestibles de végétaux, comme les tiges du lin, de l'orge ou du blé.


« La biomasse faite de maïs, de blé ou de colza interagit avec les marchés existants », explique Jesse Row de l'institut Pembina, un groupe de réflexion sur les communautés durables. « Mais de façon générale générale, utiliser des déchets pour le biocarburant a un effet très positif en terme de gaz à effet de serre. La demande d'énergie mondiale continue d'augmenter et il est important pour nous de chercher des sources de carburant alternatives, la biomasse étant l'une d'entre elles ». Et si le carburant élaboré par Mahinpey n'est pour le moment pas utilisable directement, le chercheur reste confiant : « Nous essayons d'améliorer le processus de pyrolyse pour qu'il réponde aux attentes des consommateurs. Je dirais que dans environ 10 ans, nous espérons atteindre un niveau qui puisse concurrencer le pétrole ».