Pour le lancement de sa nouvelle compacte, Kia propose une offre moteur relativement vaste. Ainsi en essence, vous aurez le choix entre le 1.4 105 ch, le 1.6 122 ch et le 2.0 143 ch. Sans grosse surprise, le gros des ventes se concentrera sur les blocs diesel avec là aussi 3 moteurs : le 1.6 CRDi 90 ch, le 1.6 CRDi 115 ch et le 2.0 CRDi qui sortira en juin 2007.

Nous nous sommes concentrés sur le 1.6 CRDi 115 ch qui devrait représenter 42% des ventes.

Elaboré sur la base du 1.5 CRDi 110 ch qui équipe la Rio et qui a été conçu en partenariat avec Hyundai, le 1.6 CRDi est un bloc entièrement nouveau. Développant 115 ch à 4 000 tr/min et un couple de 255 Nm entre 1 900 et 2750 tr/min, ce moteur nous a particulièrement séduit. Peu bruyant que ce soit au ralenti ou en charge, il se montre particulièrement véloce à des régimes relativement bas mais supérieurs à ceux de la concurrence. Même si la plage d’utilisation est étroite, ce moteur a le grand avantage de ne pas voir sa courbe de couple chuter brutalement mais plutôt de façon progressive. La sensation de perte de couple n’est donc pas trop flagrante. Par rapport à la Cerato qui était propulsée par un 2.0 CRDi de 112 ch, la différence d’agrément est très significative car le 2.0 avait tendance à être particulièrement glouton et brutal. Côté transmission, ce 1.6 est couplé à une boîte mécanique à 5 rapports disposant d’un bon guidage qui convient parfaitement aux caractéristiques du moteur.

En ce qui concerne les performances, ce moteur atteint une vitesse de pointe de 188 km/h et abat le 0 à 100 km/h en 11,5 s. Des données dans la moyenne exacte de la catégorie mais inférieures à la Citroën C4 1.6 HDi 110 ch. La consommation est du même acabit avec une moyenne mixte de 4,7 l/100 km.