Les ventes mondiales de l'américain General Motors ont légèrement reculé en 2006 : 1% par rapport aux 9,17 millions de ventes de 2005. GM a vendu 9,09 millions de véhicules dans le monde en 2006. La faiblesse du marché américain a été compensé par l'augmentation importante de la demande automobile en Asie. Les ventes à l'étranger ont progressé de presque 7% pour s'établir à 4,9 millions de véhicules, grâce entre autres à la Chine, où les ventes ont augmenté de 32%.

Le japonais Toyota Motor a annoncé en décembre 2006 la prévision de production de 9,42 millions de véhicules en 2007, un résultat qui lui permettrait de ravir à GM la place de premier constructeur mondial.

55% de véhicules ont été écoulé à l'extérieur du territoire américain. GM donne une explication : la réduction volontaire des ventes aux flottes (loueurs et grands comptes) aux Etats-Unis, où les ventes ont baissé d'environ 9%, à 4,1 millions d'unités. 34 000 emplois ont été supprimés aux Etats-Unis : le constructeur américain souhaite une grande compression de coûts pour que l'Amérique du Nord redevienne une zone rentable.