L'agence de recherche du Pentagone (DARPA: Defense Advanced Research Projects Agency), avait mis au défi les ingénieurs de tout poil de concevoir des voitures sans pilote capable de remporter le Grand Challenge mis au point par ses soins. La dotation pour le vainqueur était très intéressante puisqu'elle se montait à un million de dollar.

Malheureusement, aucun des 13 véhicules engagés n'a franchi la ligne d'arrivée. C'est le véhicule militaire Sandstorm conçu par la Red Team et le Buggy de l'équipe Sciautonic qui a effectué le plus long parcours avec seulement 12 km sur les 240 km prévus.7 des concurrents n'ont même pas franchi le 1er kilomètre. Les autres ont lâché prise après des problèmes de frein, rupture d'essieux, accident, panne de système de navigation ou incendie.

La prochaine édition de cette course atypique devrait avoir lieu avant 2006.