Avant la Première Guerre mondiale, les puissantes Laurin & Klement FCR s’illustrèrent en compétition aussi bien dans les épreuves "ville à ville" que lors de courses de côte ou d’épreuves sur circuit. Les Škoda, quant à elles, commencèrent à se faire remarquer en 1936, en prenant notamment une seconde place dans leur catégorie au Rallye Monte-Carlo.

Skoda

Il fallut ensuite attendre près de trente ans pour revoir des Škoda au sommet de leur forme. En 1962, le Finlandais Etso Keinanen termina second du Rallye des Mille Lacs derrière la DS 19 de Pauli Toivonen. Ensuite, de 1965 à 1970, les frères Bobek, pilotes officiels de la marque furent pratiquement invincibles dans tous les rallyes organisés derrière le Rideau de fer et remportèrent même quelques victoires de classe lors de leurs rares sorties internationales. À partir de 1973, l’équipe Škoda participa plus régulièrement au championnat du monde des rallyes avec une 110 puis une 130 RS pilotée notamment par le Norvégien John Haugland. On retiendra une 8e place à l’Acropole en 1973 et une 10e place au RAC 1977.

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Depuis la reprise de Škoda par Volkswagen en 1991, l’équipe rallye s’est distinguée par un titre mondial constructeur en 1994 (en catégorie deux-litres). Elle est présente depuis 1998, en WRC, la catégorie "reine", avec une Octavia à moteur turbo.

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Si c’est en rallyes que l’effort de Škoda fut le plus visible pendant la "Guerre froide", la marque effectua néanmoins quelques sorties intéressantes en circuit. Aux 24 Heures du Mans 1950, une barquette "officielle" dotée d’un moteur à compresseur de 65 ch fut vue en tête de sa catégorie avant d’abandonner à trois heures du but.

Des petits coupés et même des monoplaces de Formule 3 virent le jour dans les années soixante et auraient sans doute bien figuré dans les épreuves internationales si le climat politique de l’époque ne les avait pas cantonnés exclusivement derrière le Rideau de fer. En dépit de cet engagement limité, les Škoda de compétition firent les preuves d’une certaine excellence technique en prenant régulièrement l’ascendant sur toutes leurs rivales de l’Est.