Salon de Los Angeles - Alfa Romeo Stelvio : il n'est jamais trop tard

Pour son arrivée sur le marché des SUV, Alfa Romeo ne joue pas la carte de la modestie et annonce la couleur : le Stelvio est "destiné à devenir la référence de son segment". Un objectif ambitieux, car ce véhicule aura fort à faire face aux Audi Q5, BMW X3 et Volvo XC60. Pour marquer les esprits, la marque italienne frappe fort avec la version Quadrifoglio, dont la puissance établit un record dans la catégorie.

Design extérieur : la Giulia surélevée

Sur le plan du style, le Stelvio peut être résumé de façon simple : c'est une Giulia SUV. Certains pesteront contre le manque d'originalité, mais Alfa Romeo est cohérent et joue la carte de l'esprit de famille. Comme sur la berline, on trouve à l'avant d'immenses optiques, un peu disproportionnées, qui rejoignent quasiment la calandre.

Alfa Romeo met clairement en avant un tempérament sportif. Outre les artifices propres à la version Quadrifoglio, comme les quatre sorties d'échappement ou les inserts en carbone, la silhouette est dynamisée par un toit qui plonge vers l'arrière, une lunette inclinée, des épaules marquées ou encore un vitrage latéral réduit. Le Stelvio aurait presque des airs de SUV coupé s'il n'avait pas de profil un petit effet sac-à-dos causé par un porte-à-faux trop long. L'auto, qui emprunte son nom à un col italien comptant 75 virages en épingle, mesure 4,68 mètres de longueur.

À bord : ambiance typée berline

À l’intérieur aussi, il y a un lien évident avec la Giulia. Cela permet de rationaliser les coûts en reprenant une bonne partie des éléments de la berline. Ce n'est pas un souci dans la mesure où la présentation intérieure de la Giulia est réussie. Il y a tout de même des différences avec par exemple une casquette d'instrumentation qui se prolonge visuellement jusqu'à l'aérateur côté passager.

De nombreuses surpiqûres sont visibles, clin d'œil au monde de la mode. Sur la Quadrifoglio, le bouton de mise à feu est situé sur le volant. Alfa Romeo ne fait pour l'instant aucun commentaire sur l'habitabilité ou le volume du coffre.

Technique : jusqu'à 510 ch !

Le Biscione nous refait le coup de la Giulia, en se concentrant dans un premier temps sur la fiche technique de la Quadrifoglio. Sous le capot de ce modèle très sportif se trouve un V6 tout aluminium 2.9 litres de 510 ch, couplé à une boîte automatique ZF à 8 vitesses. Celle-ci promet des changements de rapports très rapides (150 millisecondes) via le mode Race du sélecteur de profils de conduite DNA.

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Le Stelvio Quadrifoglio est doté de la transmission intégrale Q4. En conditions normales d'adhérence, l'auto roule en mode propulsion. Mais en cas de besoin, jusqu'à 50 % du couple peut être transmis à l'essieu avant. Pour la première fois, la Q4 est couplée à un Torque Vectoring, qui contrôle séparément le couple sur chacune des roues arrière. Alfa promet un rapport poids puissance "idéal". Il est parti à la chasse aux kilos superflus en utilisant notamment la fibre de carbone (capot, portes, hayon…). Le résultat sur la balance n'est pas connu.

Le constructeur confirme que la gamme sera évidemment composée d'autres motorisations. Il y aura ainsi le quatre cylindres essence 2.0 turbo inauguré par la Giulia Veloce. Il développe 280 ch et un couple de 400 Nm. Côté diesel, le 2.2 devrait être proposé en 136, 150, 180 et 210 ch.

Commercialisation : date inconnue

Alfa Romeo se garde bien de donner une date de commercialisation dans son communiqué de presse, afin d'éviter une autre promesse non tenue. On espère que le délai entre la présentation et l'arrivée dans les concessions ne sera pas d'un an comme avec la Giulia. Croisons les doigts pour découvrir la version "classique" du Stelvio et les détails de la gamme au Salon de Genève en mars prochain et assister à un lancement commercial avant l'été 2017.