Hier, lors de la quatrième étape, longue de 632 km (dont 381 de spéciales), entre Wad Tissint et Chebeika, Schlesser, est revenu à la deuxième place du général. Au terme d’un effort en solitaire et, malgré une crevaison à 30 kilomètres de l’arrivée, le duo Jean-Louis Schlesser/Céline Merle-Béral a grapillé les minutes par dizaines à ses principaux concurrents. L’étape d’hier a fait deux victimes parmi aux avant-postes. Le Belge Jacky Loomans (Nissan Pickup), a perdu près d’une demi-heure et… sa deuxième place au classement général à cause d’une crevaison. François Lethier et Konstantin Shiltsov (Buggy Schlesser) ont été quant à eux victimes d’un bris de roulement après seulement 20 kilomètres de spéciale. Le duo franco-russe a concédé plus d’une heure.


A l’arrivée, Schlesser semblait satisfait : « Je crois que là, on leur a mis leur compte ! Céline s’est vraiment bien débrouillée… sauf peut-être pour le changement de roue, car nous avons crevé à l’arrière droit à 30 kilomètres de l’arrivée. La spéciale était d’une difficulté inouïe. Je suis vraiment content d’être là… »


Au général, Jérome Pélichet (Bowler Wildcat) devance encore Schlesser de presque 33 minutes et Jacky Loomans (Nissan Pickup) d’un peu plus de 33 minutes.