A Noyelles-Godault, la fonderie Metaleurop Nord a été liquidée en mars 2003, ce qui avait entraîné le licenciement de 830 salariés. La communauté d'agglomération d'Hénin-Carvin (Pas-de-Calais) vient de décider de planter des miscanthus (ou herbes à éléphants) sur dix hectares de terres polluées par cette ex-fonderie. L'objectif : produire de l'énergie. Selon l'association Espace biothique, une surface de 45 km2 autour de l'ancienne fonderie est polluée. Virginie Serpaud, chargée de l'environnement à la communauté d'agglomération, explique : "Cette plante a la particularité d'avoir un fort potentiel calorifique pouvant être transformé en énergie et de pousser très bien sur les sols riches en métaux lourds. Une fois la filière mise en place, ceci permettra de fournir un débouché pour les agriculteurs de la zone polluée autour de l'ancienne usine métallurgique qui est interdite de production alimentaire humaine depuis sa fermeture en 2003."

Les miscanthus sont des simili-bambous originaires d'Asie centrale, pouvant atteindre 3-4 mètres au bout de deux ans et qui peuvent être plantés de façon très dense (20 000 rhizomes à l'hectare). C'est une culture énergétique idéale pour la production de chaleur et d'électricité. Elles sont utilisées dans des centrales à biomasse en Allemagne et en Grande Bretagne ainsi que dans les cimenteries en France ! Le groupe SITA dont la mission est de dépolluer le site de Metaleurop souhaiterait y implanter une centrale expérimentale à biomasse d'ici 2010-2011 ans, et cela dès que le test de plantation sera étendu à plusieurs centaines d'hectares et dès qu'il obtiendra l'approbation de la chambre régionale d'agriculture, partenaire du projet.

Source : AFP