La référence de la presse sportive automobile anglaise, Autosport, a lancé un sondage tarte à la crème : Quel est le meilleur pilote de F1 de tous les temps ? Mais contrairement à l'habitude, ce ne sont pas les lecteurs qui votent mais un panel de 217 pilotes de F1, ce qui fait toute la différence.

Parmi les votants, il y a Michaël Schumacher, Jenson Button, la quasi intégralité de la grille actuelle mais aussi Jose Froilan Gonzales le plus ancien vainqueur de Grand Prix encore en vie ou encore Paul Pietsch qui est à 98 ans le plus vieux pilote de F1 toujours bon pied bon œil.

Les gars d'Autosport ont demandé à chacun des 217 votants de leur fournir la liste de leurs 10 meilleurs pilotes F1 de l'histoire. Les pilotes nommés se voyaient attribuer un nombre de points fonction de leur place (de 10 à 1 point) qui une fois ajoutés donnaient le résultat final.

Au terme de ce sondage jamais organisé auparavant, le vainqueur est Ayrton Senna. Il devance Michaël Schumacher et Juan Manuel Fangio, Alain Prost terminant au pied du podium.

Tous les champions du monde ne sont pas dans ce classement de 40 pilotes. Par contre, on y retrouve Jacky Ickx (40e) Riccardo Patrese (39e) Jean Behra (38e) Gerhard Berger (37e) ou encore Stefan Bellof (35e) et JF Cevert (29e). Le premier pilote sans couronne est Stirling Moss, 8eme.

Chez les "actifs" modernes, le champion 2009 Jenson Button est 30e mais il est devancé par Sebastien Vettel (26e). Fernando Alonso est le mieux placé (9eme) devant Lewis Hamilton déjà 17e. On remarque l'absence de champions tels que Damon Hill ou Jacques Villeneuve, leurs pères respectifs étant 21e et 10e .

Le site dédié où vous pourrez lire le classement complet