Le bon vieux temps

C'est, en effet, l'époque où les Gordini voyagent par la route d'un circuit à l'autre après un rallye et parfois fureter dans une course de côte qui se trouvait sur le chemin. Le temps, où la "Gord" est aussi la voiture de toute la famille du pilote, sa chambre à coucher dans les paddocks et le dernier salon "où l'on cause" pour refaire la course. Un esprit qui est également entretenu par la stabilité des règlements. Pendant cinq saisons, la Coupe ne connaîtra pas de révolution mais de simples aménagements : épreuves uniquement sur circuit et ouvertes aux seules R8 Gordini 1300 munies désormais d'un arceau de sécurité dès 1967, autorisation de la publicité sur les ailes arrière l'année suivante. 1969 considérée comme un must de l'histoire de la Coupe par le niveau de pilotage et de spectacle observé, s'impose comme une année charnière. Victime de son succès la Coupe refuse du monde. Des sélections doivent être organisées en mars sur le circuit Bugatti. Après une succession d'essais chronométrés, seuls les 40 meilleurs pilotes (et 15 suppléants) sont retenus pour la saison. Antichambre de la Formule France lancée en 1968, la Coupe en affirmant davantage son caractère promotionnel, se professionnalise. A l'époque des exploits de Matra qui galvanisent le sport automobile français tout entier, elle est véritablement devenue un vivier d'aspirants champions avec tout ce que cela implique d'ambition et de détermination.

La préparation mécanique devient essentielle, les voitures sortant de la même officine spécialisée voyagent désormais à cinq ou six sur un semi-remorque. Avec l'entrée en scène de Elf, les concurrents reçoivent non seulement une meilleure aide financière mais aussi une combinaison frappée des sigles des annonceurs officiels. Une certaine uniformité mais pas l'ennui. La saison est explosive et la Coupe se taille définitivement une place de choix dans les réunions françaises par son intensité presque dramatique mais aussi grâce à quelques individualités au "gros coeur". Toutes les bonnes choses ont hélas une fin. 1970 sonne le glas de la R8 Gordini. La "Gord" doit s'effacer devant la nouvelle R 12. Le beau jouet est confisqué, détourné au profit d'une berline sans caractère pour ne pas dire laide ! et, oh sacrilège d'une traction avant. Finies les jolies glissades contrôlées et la belle sonorité du 1300 Gordini...

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