L’idée peut paraître saugrenue, et pourtant : la Commission Européenne la prend très au sérieux et finance actuellement une étude qui permettra peut-être à terme de repenser totalement notre manière de concevoir les trajets sur autoroute. Plutôt que de se pencher sur les modifications à apporter aux infrastructures (une solution qui offre de nombreuses possibilités mais qui réclame d'investir des sommes considérables), les chercheurs en charge du projet ont en effet préféré se pencher sur des améliorations qui concerneraient le véhicule en lui-même. C'est ainsi qu'est née l'idée de regrouper les voitures qui se rendraient dans la même direction et de les diriger au moyen d'un système sans fil.

Les trains routiers transforment les autoroutes en transports en commun

Le principe est le suivant : en fonction de votre itinéraire, vous rejoignez avec votre voiture équipée du système de navigation ad-hoc un « train routier », une chaîne contrôlée via des capteurs sans fil par un véhicule situé à l’avant et conduit par un professionnel. Votre auto passe alors en mode pilotage automatique, et il ne vous reste plus qu’à lâcher le volant et à attendre qu’un signal vous indique qu’il est temps de vous désolidariser. Un système écologique, puisqu’il permettrait de réduire jusqu’à 20% la consommation de carburant, mais aussi utile à tous ceux qui parcourent de longues distances et qui souhaitent s’économiser une grande part de stress tout en gagnant du temps.

Trois ans, c’est le temps qu’il faudra pour que les recherches préliminaires soient menées sur cet ambitieux projet. Si les résultats sont concluants, le système pourra alors être testé en Suède, en Grande-Bretagne et en Espagne sur route fermée avant le test grandeur nature.