Le pilote allemand fête ce lundi ses 42 ans et repousse sa retraite définitive à plus tard. Le septuple Champion du Monde a encore du punch et veut le prouver cette année.
Michael Schumacher, après trois ans de retraite (2007-2009), a fait le pari insensé de revenir au plus haut niveau de la compétition automobile. En fin d’année 2009, l’Allemand, qui n’avait plus rien à prouver après sept titres mondiaux glanés, a accepté de remettre sa réputation en jeu. Revenu en F1 à 41 ans, Schumi a désormais un an de plus… mais toujours la motivation pour être au top de sa forme.
Né le 3 janvier 1969, Michael Schumacher est d’une autre génération que les actuels pilotes de F1, exceptés Rubens Barrichello ou Jarno Trulli. Malgré tout, l’ancien pilote Ferrari a remis sa réputation en jeu. Malgré une saison décevante sportivement, l’Allemand semble n’avoir jamais lâché. « La saison s’est terminée sur une bonne note, reconnaissait-il récemment. Sur le plan physique, cette saison n’a pas été exténuante. »
Si de nombreux anciens pilotes ont remis en cause sa capacité à retrouver son meilleur niveau, Michael Schumacher s’est donné trois ans pour remplir sa mission, après trois ans de retraite. « Revenir à la compétition, c’est difficile. Je l’avais fait après six mois d’absence : physiquement, c’est dur », nous confiait dernièrement Jacques Villeneuve. Mais Schumi est un homme de défi. Âgé de 42 ans, il possède le double de l’âge d’autres pilotes mais sera de nouveau présent sur la grille en 2011.
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