Au troisième jour des essais F1 de Jerez, on commence tout juste à y voir un peu clair entre les écuries. Si Mercedes brille toujours avec une monoplace de 2011, Grosjean a confirmé le potentiel de la Lotus. Vettel a pris le volant aujourd'hui, et chez Ferrari... on ne semble pas tout à fait serein.

C'est donc aujourd'hui que le champion du monde Sebastian Vettel reprenait le volant de son fidèle destrier. Après 96 tours effectués, le prodige allemand ne s'est pas montré extrêmement particulièrement heureux, car pour une fois, il ne semble pas y avoir de gap important avec les autres écuries, du moins pour l'instant:

«Il est encore trop tôt pour la juger.[...] Mercedes n'est pas encore là, mais une fois que ce sera le cas, nous aurons une meilleure idée des forces en présence. Mais ce qui semble clair, c'est que ce sera plus serré que l'an dernier. Cela faisait deux mois que je n'avais pas piloté, il m'a donc fallu quelques tours pour me mettre dans le rythme. La voiture s'est bien comportée, comme nous l'espérions. On a perdu pas mal de grip à cause du changement de réglementation mais on s'y habitue vite. nous avons connu quelques soucis mais c'est normal, pour le moment je suis satisfait. Mais il y a encore beaucoup de chemin à faire pour comprendre comment fonctionne la voiture et la développer dans le bon sens.»

Chez Ferrari que l'on attendait, l'heure est au questionnement. Alonso signe le 7ème temps et Fry a avoué que la voiture ne répondait pas aussi bien qu'ils l'espéraient.

En revanche, Grosjean s'est encore illustré en signant le chrono le plus rapide des monoplaces de 2012, à 8 dixièmes de Rosberg, qui a signé le meilleur temps aujourd'hui. Le pilote franco-suisse a réalisé une bonne journée d'essais, mais reste prudent sur la forme des autres écuries:

«Il est évident que c’est mieux d’être à l’avant que derrière, mais on ne peut pas tirer de conclusions hâtives car il ne s’agit que d’essais et on ne connaît pas les programmes des autres équipes. Ceci étant dit, la voiture est bonne et j’ai apprécié ma première journée à son volant. Nous avons collecté pas mal d’informations aujourd’hui et nous continuons à nous améliorer. Le premier verdict tombera lors des qualifications de Melbourne, où nous verrons ce que nous pourrons faire.»

Quand à Jean-Eric Vergne sur Toro Rosso, il n'a pas boudé son plaisir pour ses débuts dans un baquet de F1 et réalise le 5ème chrono de la journée, à 2 secondes de Rosberg.

Demain sera la dernière journée à Jerez, on verra si Lotus confirme, et si Ferrari semble sortir un peu la tête de l'eau.

Le classement de la 3ème journée d'essais à Jerez:

1. Rosberg Mercedes 1m17.613s 118 tours

2. Grosjean Lotus 1m18.419s +0.806 117tours

3. Vettel Red Bull 1m19.297s +1.684 96 tours

4. Hamilton McLaren 1m19.464s +1.851 80 tours

5. Vergne Toro Rosso 1m19.734s +2.121 79 tours

6. Perez Sauber 1m19.770s +2.157 48 tours

7. Alonso Ferrari 1m20.412s +2.799 67 tours

8. Senna Williams 1m21.293s +3.680 125 tours

9. Van der Garde Caterham 1m23.324s +5.711 74 tours