Vous le savez déjà, l'IRC pour International Rally Challenge prend de l'envergure. La réunion du Conseil Mondial du sport automobile vient de dévoiler le programme 2007 alors que quelques infos sur de nouveaux arrivants se font jour.

Nous savons que Gilles Panizzi peaufine actuellement la mise au point de la Peugeot 207 S2000 et que la première lauréate de ce championnat IRC, la Fiat Grande Punto S2000, vient de participer à sa première manche en Mondial au très boueux rallye de Turquie. D'ailleurs les S2000 seront acceptées en Production WRC (Ex-Gr N) l'an prochain. Une première immixtion avant de devenir la catégorie référence ?

A celle-ci vous pouvez ajouter une Volkswagen Polo S2000 qui devrait débuter au rallye du Condroz en Belgique avec un certain Freddy Loix au volant.

Toujours au Condroz dernier rallye du championnat belge, c'est Bryan Bouffier qui prendra le volant de la Peugeot S2000.

IRC: calendrier et nouvelles autos

Ensuite, avec l'arrivée oficielle d'une Toyota Corolla S2000, en provenance d'Afrique du Sud où elle concourt déjà, préparée par les anglais de RED pour Allister McRae et vous aurez un programme IRC qui commence à prendre une certaine tenue.

Le calendrier 2007 dévoilé fait état de 9 épreuves. On peut regretter l'absence d'épreuves françaises mais gageons que cela devrait changer rapidement à l'avenir. Notons que la Chine attend une validation pas nécessairement acquise d'office et que le championnat pourrait dès lors se réduire à 8 manches.

Le Safari est de retour sur un championnat international, la Turquie passe du WRC à l'IRC et l'on sera heureux de voir une épreuve suisse entrer dans le giron internatinal. Quant à l'épreuve russe de Vyborg, elle dénote une orientation à l'Est qui pourrait enfin décider les responsable de Renault à remettre sur les rails, le développement de la Logan S2000. Avec un pilote du calibre de Simon Jean Joseph sous contrat mais réduit à trimballer des journalistes lors de présentation presse, il y a du gachis dans l'air.

Intercontinental Rally Challenge 2007

09-11 mars EAK Safari

24-26 mai RUS Vyborg

22-24 juin B Ypres

02-04 août POR Madeira

24-26 août CZE Barum

27-29 septembre I San Remo

12-14 octobre TR Turquie

25-27 octobre SUI Valais

23-25 novembre CN Chine*

*Sous réserve de la confirmation de l'ASN.