2. Sur route : la 208 conserve sa suprématie

Pour ce comparatif, nous avons choisi les motorisations qui devraient être les plus vendues à savoir le Puretech 100 ch sur la 208 et le TSI 95 ch sur la Polo. Sur le papier, la française part donc avec un léger avantage que ce soit pour la puissance (+ 5 ch) ou le couple (205 Nm contre 175 Nm). 

Rien de significatif au premier abord. Toutefois, que ce soit sur les fiches techniques ou à l’usage, on sent une véritable différence. Ainsi, la 208 abat le 0 à 100 km/h en 9,9 s alors que la Polo demande presque une seconde de plus sur le même exercice (10,8s) Le Puretech fait donc preuve une nouvelle fois d’une belle vitalité tandis que le TSI apparaît comme plus linéaire tout en étant moins plein, même si les deux motorisations sont des trois cylindres. Un trait de caractère que l’on peut mettre au crédit de la cylindrée plus importante. Plus plaisant, le bloc signé PSA se révèle également plus sobre avec une consommation inférieure de près d’un demi-litre.

C’est toutefois à la conduite que le fossé se creuse. Comme nous l’avons déjà expliqué lors des essais de la 208, mais aussi à l’occasion du premier comparatif face à la dernière Renault Clio, Peugeot a réussi avec sa nouvelle citadine à conserver sa marque de fabrique, à savoir concevoir une voiture très dynamique, amusante à conduire sans pour autant sacrifier le confort. Certains trouveront cette dernière 208 légèrement moins joueuse que la précédente, elle demeure tout de même la référence de la catégorie pour tous ceux qui recherchent une voiture vive et alerte. Dans ces conditions, difficile de rivaliser pour la Polo, qui est pourvue, pour sa part, d’un tempérament moins joueur, plus sage et donc conforme à ce que l’on retrouve sur le segment. Sur la route, la Polo est donc une bonne compagne de voyage mais moins excitante que la 208, qui remporte facilement cette partie.

Petit bémol toutefois concernant la position de conduite, qui ne conviendra pas à toutes les morphologies de conduite. Un souci déjà sur de nombreux modèles de chez Peugeot pourvus du i-cockpit.