WRC: Grande Bretagne D.1: Tea for two

Cette dernière manche du championnat WRC 2006 ne présente pas à vrai dire de grands enjeux. Loeb est champion, Ford sur le toit du monde, si bien qu'il faut se passionner pour l'attribution de la quatrième place du championnat pilote entre Sordo et Stohl pour rester éveillé.

Heureusement, il y a encore Petter Solberg qui refuse obstinément de conclure cette calamiteuse année de manière pitoyable. Il l'a annoncé au départ, ce sera l'attaque à outrance et il le fait. Il pousse sa rétive Impreza tant et plus. Manière, aussi, de proposer une sortie de scène honorable à Pirelli qui dispute dans la boue anglaise, ses dernières kilomètres de spéciales.

« Hollywood », avec de telles intentions, a réussi à se positionner comme dauphin de Grönholm à la fin de cette première étape. La journée avait pourtant commencé par un festival Focus, avant que la Subaru ne se réveille et qu'Hirvonen, se voit refuser de continuer après qu'il ait tapé une grosse pierre à l'entame de l'épreuve. La structure de la Ford était touchée, et les commissaires l'ont sommé de quitter une scène dont il occupait malgré tout encore les devants.

Côté accessits, c'est Stohl troisième provisoire qui a l'avantage devant Sordo pour l'instant cinquième juste devant son compatriote, équipier et meilleur rival, Pons.

Classement après Etape 1:

1- Grönholm-Rautiainen (FIN/Ford Focus) en 1h14'51"9 2- P.Solberg-Mills (NOR-ANG/Subaru Impreza) à 25"8 3- Stohl-Minor (AUT/Peugeot 307) à 48"1 4- Latvala-Anttila (FIN/Subaru Impreza) à 1'54"4 5- Sordo-Marti (ESP/Citroën Xsara) à 2'11" 6- Pons-Del Barrio (ESP/Citroën Xsara) à 2'11"9 7- Atkinson-MacNeall (AUS/Subaru Impreza) à 2'46"2 8- Higgins-Kennedy (ANG-IRL/Ford Focus) à 2'52"7 9- Duval-Pivato (BEL-FRA/Skoda Fabia) à 2'53"1 10- Rovanpera-Pietilainen (FIN/Skoda Fabia) à 3'40"2