Salon de Francfort 2017 - Bentley Continental GT : classique profondément revisité

Design : ça bouge à l'arrière

On s'y attendait, la nouvelle Continental GT fait évoluer (forcément en douceur) le design Bentley en s'inspirant du très réussi concept EXP-10 Speed 6. L'influence est particulièrement visible à l'arrière avec des optiques ovales et une malle creusée. À l'avant, cela concerne la calandre. Si elle arbore toujours une grille à mailles chromées, elle a été abaissée, élargie et verticalisée. On retrouve évidemment les quatre optiques rondes, dotées d'un très habillage, inspiré du cristal. De série, la voiture est montée sur des jantes de 21 pouces !

• Les dimensions

Présentation intérieure : technologies et traditions

Discours similaire dans l'habitacle. Si on reconnaît au premier coup d'œil l'univers Bentley, il y a une belle évolution avec une partie supérieure plus horizontale. En clair, la console centrale ne fait plus vraiment un mur entre le conducteur et le passager. Et il y a une pièce maîtresse sur cette planche de bord : un élément rotatif à trois faces. On peut voir juste l'habillage en bois et laque noir, ou des cadrans à aiguilles (température extérieure, boussole et chronomètre) ou un grand écran tactile 12,3 pouces ! C'est la meilleure manière d'associer tradition et modernité. Le conducteur a face à lui une instrumentation 100 % numérique.

Évidemment, les matériaux sont de qualité. Chaque exemplaire nécessite 10 m2 de bois. Mais Bentley indique que les placages sont issus de forêts gérées durablement. L'aspect guilloché des aérateurs et des commandes rotatives est de toute beauté.

Moteur : fidèle au W12

Pas de downsizing pour la Continental GT ! L'auto conserve un W12 6.0 litres, que Bentley a revu. Sa configuration de "base" délivre désormais 635 ch, contre 590 ch précédemment. Le couple maxi est de 900 Nm. La voiture passe de 0 à 100 km/h en 3,7 secondes (une fonction Launch Control aide à faire un départ canon) et la vitesse maxi est de 333 km/h.

La boîte de vitesses est une automatique à 8 rapports. La Continental GT reste fidèle à la transmission intégrale. Mais la répartition fixe favorisant l'arrière (40/60) est délaissée, avec maintenant un système qui fait varier la distribution selon les conditions de conduite. La voiture est "autant que possible" en mode propulsion et envoie du couple à l'avant dès qu'il le faut.

• La fiche technique

Comportement routier : davantage propulsion

Parmi les nouveautés, il y a une direction à assistance électrique. Selon la marque, elle répond mieux aux actions du conducteur "tout en l'isolant des perturbations indésirables de la route". La suspension pneumatique a également été revue pour rendre l'auto encore plus confortable. Le dynamisme n'est pas oublié, avec le Bentley Dynamic Ride, un système de contrôle du roulis, qui "ajuste les actionneurs électroniques situés sur la barre stabilisatrice de chaque essieu". Si le poids total n'est pas connu, la marque indique avoir gagné 80 kg rien que sur la carrosserie.

Equipements : pas d'innovation

La Continental GT comble son gros retard technologique mais ne cherche pas à faire sensation. Deux packs sont au programme. Le City intègre le hayon mains-libres, la détection des piétons, la reconnaissance des panneaux de signalisation ou encore la caméra "vue de dessus". Le Grand Tourisme comprend un régulateur de vitesse adaptatif avec assistance en circulation, un assistant actif au maintien de trajectoire, un affichage tête haute, une vision nocturne à caméra infrarouge et une assistance au freinage. En option, la Continental GT peut recevoir un système audio 2200W avec 18 haut-parleurs !

La date de commercialisation et le prix ne sont pas encore connus.