Une étude publiée par le cabinet d'analyse économique Global Insight révèle que les biocarburants couvriront environ 15% de la demande mondiale de carburant automobile en 2030. Le rapport intitulé "le boom des biocarburants : implications pour l'industrie automobile, l'agriculture et l'énergie" indique que le monde produira plus de 100 milliards de gallons (un gallon = 3,78 litres) de biocarburants par jour en 2030, ce qui permettra de couvrir 15% des besoins en carburant. Cette proportion pourrait atteindre 35% dans des économies comme les Etats-Unis, premier consommateur mondial de carburant, ou le Brésil - où 15% du parc automobile est déjà équipé de moteurs "flex-fuel", permettant de rouler à l'éthanol pur ou avec de l'essence additionnée de 20 à 25% d'alcool.

D'aprè Global Insight, l'industrie automobile est déjà prête à adapter ses produits aux biocarburants et n'aura pas besoin d'une révolution technologique : "Tous les véhicules sont déjà prêts à fonctionner avec 5% de biocarburants et les véhicules neufs peuvent déjà tolérer un mélange comportant jusqu'à 30% de biocarburants." Le développement annoncé des biocarburants a suscité des inquiétudes sur ses conséquences pour les prix agricoles dopés par la demande. Mais le cabinet souligne que des cultures non-alimentaires pourraient être développées pour réduire la dépendance à l'égard des cultures alimentaires. Global Insight cite par exemple plusieurs variété d'algues. L'économiste John Kruse, spécialiste des biocarburants, affirme : "La demande en biocarburants devrait représenter le développement le plus significatif dans l'agriculture depuis le développement du maïs hybride dans les années 1930".

Source : Global Insight, AFP