Volvo dévoile un léger restylage pour le XC90

Il y avait le "steering by wire" d'Infiniti (direction par électronique), il y a désormais le "brake by wire" chez Volvo. La marque suédoise profite en effet du restylage du XC90, son SUV amiral, pour introduire au catalogue une nouvelle famille de motorisations, qui prend le préfixe "B".

Les versions hybrides rechargeables "T" sont donc toujours bien présentes au catalogue, mais les déclinaisons B vont maintenant faire le lien avec la gamme thermique classique. Concrètement, il s'agit d'une microhybridation avec récupération d'énergie au freinage et "brake by wire" (freinage sans lien physique entre la pédale et le frein). Tout se passe grâce à l'électronique, et c'est d'ailleurs une technologie que l'on observe depuis plusieurs années en Formule 1, mais qui reste assez peu répandue dans l'automobile de série.

Grâce à l'énergie récupérée au freinage et à de petits "boost" temporaires, ce système permettrait selon Volvo de faire jusqu'à 15 % d'économies de carburant. Cela paraît tout de même énorme, mais c'est évidemment la limite haute. Le XC90 B5 AWD va donc s'ajouter à la gamme existante, la production débutant en Suède dans le courant du mois de mai.

Côté design, peu de changements. Et ce n'est pas surprenant dans la mesure où il s'agit du haut de gamme chez Volvo. Comme toujours dans le segment, il ne faut pas brusquer les clients ni faire chuter les valeurs résiduelles. Les coups de crayons violents sont donc proscrits, et ce XC90 restylé n'évolue que par petites touches, avec de nouvelles jantes et de nouveaux coloris au catalogue, ainsi qu'une calandre à peine retravaillée. Le SUV scandinave reçoit tout de même Apple CarPlay (en plus d'Android Auto), mais aussi quelques assistants de conduite (alerte trafic en marche arrière, système d'anticipation de collision frontale).