ERC Croatie: Simon Jean-Joseph affole le chrono

Simon Jean-Joseph et Jack Boyère sont au départ du troisième rallye de la saison en Championnat d'Europe après l'Italie et la Turquie. Cela se passe ce week-end en Croatie où l'équipage a donc trouvé une solution pour poursuivre l'aventure avec la Citroën C2 S1600 préparée sur les épreuves par PH Sport. Renseignements pris ce soir, les prochains rallyes de Pologne et d'Ypres en Belgique sont au programme. Par contre, rien n'est assuré pour le reste de la saison.

Le 34e Rallye de Croatie se déroule sur goudron et l'équipe visait le podium malgré la totale méconnaissance du tracé, la présence de quelques véloces S2000 et de nombreuses grosses Gr N aux mains expertes de pilotes locaux. L'écart avec les 4x4 sur le goudron est évidemment un peu moins grand sur cette surface que sur la terre de Turquie mais de là à réaliser un départ aussi tonitruant, il y avait un pas que même les intéressés n'aurait pas osé franchir.

Après un spectaculaire 2e temps scratch dans la première spéciale et le meilleur temps sur le seconde, la C2 S1600 pointait en tête devant tout le plateau dont 2 Fiat Punto S2000, une VW Polo S2000 et une meute de Mitsubishi Lancer Evo IX et de Subaru Impreza Gr N.

Malheureusement, une pierre cachée dans une corde trop "mangée" 3 km après le départ de l'ES3 et l'absence de mousse ATS dans les pneumatiques de l'ERC va se faire cruellement sentir. Après quelques kilomètres à plat, l'équipage s'arrête et change la roue avant droite. Bilan, 2.28 mn perdues et la dégringolade en 16e position à 2.18 mn du leader.

La suite sera toute aussi exceptionnelle que les 2 premières spéciales avec notamment un nouveau temps scratch dans la spéciale n° 6. Après les 9 épreuves chronométrées de la première journée, Simon Jean-Joseph et Jack Boyère sont remontés en 6eme position à 1.44 mn du leader. Il sera difficile à présent de remonter sur le podium mais l'équipage aura tout de même démontré l'extrême compétitivité de l'auto (et des hommes). 9 spéciales encore au programme demain.

Classement 1ere journée

1 5 VOLKAN ISIK OZSENLER KAAN TR/TR FIAT MOTORSPORTS TURKEY FIAT GRANDE PUNTO S2000 (1) N (1) 4 1:28:19.5

2 2 MICHAL SOLOWOW MACIEJ BARAN PL/PL CERSANIT RALLY TEAM FIAT PUNTO S2000 (2) N (2) 4 1:28:21.6 2.1

3 4 JURAJ ŠEBALJ TONI KLINC HR/HR AK SLJEME MITSUBISHI LANCER EVO IX (3) N (3) 4 1:28:48.6 29.1

4 10 TOMAŽ KAUČIČ PETER ZORENČ SLO/SLO VALVOLNE RACING TEAM SUBARU IMPREZA WRX STI (4) N (4) 4 1:28:54.3 34.8

5 1 DIMITAR ILIEV YANAKI YANAKIEV BG/BG DIMITAR ILIEV MITSUBISHI LANCER EVO IX (5) N (5) 4 1:29:01.0 41.5

6 3 SIMON JEAN-JOSEPH JACK BOYERE F/F SIMON JEAN-JOSEPH CITROEN C2 S1600 (1) A (1) 6 1:30:04.2 1:44.7

7 11 DARKO PELJHAN IGOR KACIN SLO/SLO AK MPI RACING MITSUBISHI LANCER EVO IX (7) N (7) 4 1:30:40.0 2:20.5

8 22 MITJA KLEMENČIČ JERNEJ KORPAR SLO/SLO ŠPORTNI KLUB PIP MITSUBISHI LANCER EVO IX (8) N (8) 4 1:31:03.7 2:44.2

9 19 RADOSLAV KOZLEKOV NIKOLA POPOV BG/BG RADOSLAV KOZLEKOV MITSUBISHI LANCER EVO IX (9) N (9) 4 30. 1:31:21.9 3:02.4

10 21 IVAN GORAN ČIBEJ DARKO KARANOVIĆ HR/HR AK ASTRA SUBARU IMPREZA SPEC-C (10) N (10) 4 1:31:23.0 3:03.5