Sécurité routière : 30 dispositifs "intelligents" obligatoires dès 2022

Les routes de l'Union européenne sont déjà les plus sûres au monde avec une moyenne de 49 accidents de la route par million d'habitants, contre 174 morts par million dans le monde. Mais les instances européennes veulent sauver encore davantage de vies pour ramener le nombre de tués à 0… en 2050.

Même si le nombre de victimes d’accidents de la route baisse continuellement en Europe - il est passé de 64 000 tués en 2001 à 31 500 en 2010 et à 25 100 en 2018 -, l’objectif que l’Union européenne s’était fixé, à savoir réduire de moitié le nombre de morts sur les routes entre 2010 et 2020, ne sera vraisemblablement pas atteint. Ces dernières années, le nombre de victimes ne baisse plus que très peu (de 1 % en 2018) et le nombre de blessés graves reste très élevé : 135 000 l’an passé.

Protéger les usagers les plus vulnérables

Pour la Commission européenne, si des progrès sensibles ont été obtenus en moins de 20 ans, il ne fait aucun doute que c’est parce que les voitures sont devenues plus sûres. Mais si les passagers des voitures sont nettement mieux protégés, il n’en va pas de même pour les usagers de la route les plus vulnérables : les cyclistes, les deux-roues motorisés et les piétons, en particulier dans les zones urbaines. A eux seuls, ces usagers de la route représentent encore, en effet, près de la moitié des victimes d’accidents.

De nombreux dispositifs intelligents existent déjà depuis de nombreuses années sur des voitures haut de gamme ou moyenne gamme. La Renault Clio 3, introduite sur le marché en 2012, possède par exemple une fonction de freinage d’urgence, mais le parc ancien reste bien entendu en retrait de bon nombre d’innovations permettant d’améliorer la sécurité des conducteurs et de leurs passagers.

En mai 2018, la Commission européenne a donc proposé que tous les nouveaux modèles mis sur le marché soient obligatoirement pourvus d’équipements intelligents d’ici mai 2022 : jusqu’à 30 dispositifs de sécurité avancée sont prévus dans la version finale de son texte, tels que le freinage d'urgence automatisé, l'aide au maintien de la trajectoire, la fonction d'adaptation intelligente de la vitesse ou la détection de la distraction du conducteur. Par ailleurs, les nouvelles règles améliorent les exigences en matière de sécurité passive. Les crash-tests (avant et latéral) devront être plus performants afin de s'assurer que la carrosserie et les pare-brise causent des blessures moins graves lors d’accidents et amortissent mieux les chocs avec les usagers vulnérables grâce à des équipements novateurs (l'équipementier allemand ZF a par exemple proposé tout récemment une innovation qui consiste à ouvrir des airbags à l'extérieur du véhicule afin d'amortir les chocs en cas de collision avec des cyclistes ou des piétons). L'homologation des pneumatiques sera aussi améliorée pour tester les pneus usés.

Les véhicules déjà commercialisés devront être adaptés par leurs propriétaires d’ici mai 2024, au moins pour les équipements de sécurité les plus utiles qui permettent de compenser les erreurs humaines, cause majeure d'accidents de la route. Les équipements concernés par cette obligation devraient être précisés ultérieurement.

Le texte concerne également les camions et les bus qui devront être conçus et construits de façon à ce que les usagers de la route les plus vulnérables, comme les cyclistes ou les piétons, soient davantage visibles du conducteur grâce à des systèmes de "vision directe". Ces équipements devront réduire "autant que possible les angles morts à l’avant et du côté du conducteur", précise le texte. La technologie relative à la vision directe devrait être appliquée aux nouveaux modèles à compter de novembre 2025 et aux modèles existants à compter de novembre 2028.

Des retombées économiques positives sont attendues

Ces mesures devraient permettre de sauver 7 300 vies et d'éviter 38 900 cas de blessures graves au cours de la période 2020-2030, évalue la Commission européenne. L'incidence de la proposition sur le prix des véhicules neufs serait minime, voire nulle, assure-t-elle. Au contraire, les retombées positives pour la société liées aux vies sauvées et aux accidents évités sont estimées à 73 milliards d'euros.

« Grâce aux nouveaux dispositifs de sécurité avancés qui deviendront obligatoires, nous pouvons obtenir le même type de résultat qu'avec l'introduction initiale des ceintures de sécurité. Bon nombre des nouveaux dispositifs sont déjà en place, en particulier sur les véhicules haut de gamme. Il s'agit maintenant de relever uniformément le niveau de sécurité, et de préparer le terrain pour la mobilité connectée et automatisée du futur », a expliqué la Commission européenne.

A lui seul, le système d’adaptation intelligente de la vitesse pourrait réduire le nombre de décès sur les routes de l’Union européenne de 20 %, selon les estimations de la Commission européenne. "Ce système fournira au conducteur des informations basées sur les cartes et les panneaux de signalisation lorsque la vitesse autorisée sera dépassée. Nous n'introduisons pas de limiteur de vitesse, mais un système intelligent qui avertira le conducteur lorsqu'il est en excès de vitesse. Cela garantira non seulement davantage de sécurité pour tous les usagers de la route, mais le conducteur évitera aussi les verbalisations pour excès de vitesse", avait expliqué en avril la rapporteuse du Parlement européen en charge de ce dossier, Róża Thun.

Les nouvelles instances européennes devraient prendre en main cette évolution de la réglementation en matière de sécurité routière avec bienveillance.