Le budget de l'automobiliste français est resté stable en 2004 selon la Fédération française des automobile-clubs et des usagers de la route (FFAC). Selon cet organisme l'année 2004 est à marquer d'une pierre blanche car pour la troisième année consécutive, les dépenses liées à la possession sont restées presque stables si l'on tient compte de l'inflation.

Le budget du véhicule de référence en essence à savoir une Renault Clio II est désormais de 4591 € contre 4536 l'an passé soit une augmentation de 1,2%. Celui du véhicule diesel de référence (une Peugeot 307 ) est de 7567 € contre 7324 € en 2003 soit une progression de 3,3%.

En matière de prix de revient, la 307 diesel est plus rentable que la Clio essence à partir de 17335 km/an. D'une région à une autre, les budgets ne sont pas identiques. Les deux coins de France les plus chers demeurent l'Ile-de-France et la région PACA. Les moins onéreux sont en revanche la Bourgogne et le Poitou-Charente. Idéalement, pour rouler au meilleur tarif, il faudrait acheter son véhicule et son carburant en Corse, s'assurer en Bretagne, effectuer l'entretien dans le Nord-Pas-de-Calais et se garer en Bourgogne.

Si 2004 reste une bonne année, il faut craindre une explosion du budget (+25%) pour 2005 en raison de l'augmentation du prix des carburants.

Olivier Pagès