Au Canada, les habitants de Toronto pourront croiser prochainement sur les routes une dizaine de voitures hybrides que l'on peut brancher dans une fiche électrique de maison (110 volts) pour rouler en mode électrique plus longtemps. Huit Toyota Prius, une Honda Civic hybride et une Ford Escape hybride seront modifiés afin de vérifier leur fonctionnement quotidien dans un environnement urbain. Cette technologie permettrait de diviser par deux la consommation d'essence des voitures hybrides classiques tout en réduisant la pollution atmosphérique et les émissions de gaz à effet de serre (GES), surtout si l'électricité est hydroélectrique ou nucléaire.

Des batteries supplémentaires seront ajoutées, ce qui leur permettra d'emmagasiner plus d'énergie électrique et de circuler en mode presque complètement électrique durant une portion des déplacements. Cela équivaudrait aux premiers 50 km d'un voyage. Comme les déplacements quotidiens sont souvent plus courts, les gains potentiels sont enviables. Un avantage non négligeable du "modèle branché" : son autonomie de déplacement n'est pas contrainte par le mode électrique. Alors qu'un aller-retour Québec-Montréal est difficilement envisageable avec une voiture seulement électrique sans une recharge, l'hybride branchée pourrait faire une partie du voyage en mode hybride avant de passer à l'essence pour le reste du trajet et faire le plein d'essence lorsque c'est nécessaire. Par contre il faudrait développer une technologie permettant aux hybrides de "redonner" l'électricité au réseau. Les propriétaires pourraient ainsi rentabiliser encore davantage leur achat.

Aucune initiative semblable n'existe aujourd'hui au Québec qui tire près de 94% de son électricité de sources hydrauliques, ce qui permettrait de maximiser les gains potentiels d'une technologie dont l'utilité dépend directement de la source d'électricité alimentant le réseau auquel il est rattaché.

Le prochain objectif : avoir 200 voitures hybrides branchées sur les routes dès 2008.

Source : Ambassade de France au Canada