Doug Speck, ci-devant vice-président senior en charge du Marketing, des Ventes et du service Clientèle de Volvo Car Group, n'est pas peu fier. Au Salon de Genève, il a eu le privilège de présenter une première mondiale : la détection des cyclistes avec freinage automatique à pleine puissance. Pour tout dire, c'est une fonction supplémentaire de la panoplie d'aides à la vigilance déjà connue pour détecter le piéton aussi discret qu'insouciant.


Tous les véhicules Volvo équipés de la détection des piétons intégreront, à partir de la mi-mai 2013, cette nouvelle fonction, rendue possible par un nouveau logiciel de traitement d'images plus rapide. On en rappellera le principe de fonctionnement : une unité radar implantée dans la calandre, une caméra logée derrière le pare-brise au niveau du rétroviseur intérieur, et une unité de commande centrale travaillent de concert pour détecter tout objet en amont du véhicule et pour déterminer à quelle distance il se trouve. La caméra haute résolution est en mesure de discriminer les mouvements des piétons et des cyclistes. L'ensemble livre une information validée au système de freinage automatique qui peut livrer sa pleine puissance en cas de nécessité. A se demander à quoi on sert une fois au volant.