Après les boîtes de vitesses à sept puis huit rapports, nous devrions voir débarquer dans quelque temps des transmissions à neuf rapports, comme l'indique le constructeur ZF. Mais alors que des marques comme Ford annoncent déjà travailler sur des boîtes à dix vitesses, ZF assure que neuf, c'est amplement suffisant pour satisfaire les besoins des constructeurs automobiles qui souhaitent réduire toujours plus les émissions polluantes et les consommations de leurs véhicules pour répondre aux normes antipollution.

Pour se justifier, Stefan Sommer, directeur de ZF Friedrichshafen AG, affirme que l'ajout d'un dixième rapport n'apporterait presque rien dans la baisse de consommation. De plus, cela rendrait les boîtes encore plus lourdes et plus complexes. Alors neuf, chiffre parfait ? En tout cas, pour le patron de ZF Etats-Unis, il est clair que l'augmentation du nombre de vitesses tient maintenant plus du côté marketing que de la réelle avancée technologique.