L'année avait bien commencé pour le groupe Volkswagen en Chine. La croissance de l'allemand était nettement supérieure à celle de l'industrie automobile au niveau national, et cela depuis janvier. Mais le mois de mars aura fait très mal à Volkswagen. Souvenez-vous, nous vous parlions le mois dernier d'un gros problème de boîtes de vitesses pour Volkswagen AG, rapporté par la télévision chinoise. Cet événement a certainement dû nuire aux ventes du groupe puisque le mois de mars a été bien moins bon que les dernières performances (« seulement » + 11 %, soit moins bien que le reste de l'industrie automobile en Chine).


Du coup, les autres en profitent, General Motors en premier. Le groupe américain a vendu 820 000 véhicules sur les trois premiers mois de l'année, soit 50 000 exemplaires de plus que chez VAG. C'est la première fois en neuf mois que General Motors repasse devant Volkswagen, qui avait jusqu'alors très bien progressé, notamment grâce à Audi. General Motors est en route une nouvelle fois pour remporter la palme du plus gros vendeur étranger d'automobiles en Chine pour la neuvième année consécutive, si l'on prend en compte la participation du groupe dans certaines marques chinoises.