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Avec une Opel Astra séduisante sur le papier et une Renault Mégane renouvelée récemment, le segment C des berlines compactes en Europe promet d'être chamboulé dans les mois à venir. L'hégémonie de la Volkswagen Golf est-elle menacée ? L'avenir nous le dira. En attendant, la seconde place de la Ford Focus est déjà très largement en danger avec un Astra en embuscade.

L’affaire Volkswagen ayant éclaté, c’est maintenant la chasse à la fiche d’homologation qui est ouverte. De l’autre côté du Rhin, l'association allemande de défense de l'environnement DUH semble s’en être fait la spécialité. Après avoir récemment suspecté le dernier Renault Espace de rejeter 25 fois plus d'oxydes d'azote (NOx) que le plafond autorisé, c’est maintenant l’Opel Zafira qui est visé. La filiale européenne de General Motors n’a pas tardé à réagir.

Nous avons vu récemment que la tendance des ventes en Europe était toujours positive en février. Mais au niveau des modèles, quelle est la hiérarchie ? La Volkswagen Golf est toujours la reine et le Groupe Volkswagen place pas moins de cinq voitures dans le Top 10 de février, et pas des moindres puisqu'on y trouve la Passat.

Opel n'est toujours pas une marque florissante mais ses efforts pour proposer une gamme dans l'air du temps avec des produits au design soigné et à la technologie moderne sont réels. Une des autos symbolique de ce changement d'approche fut l'Insignia, une berline du segment D qui a tenté de rehausser le niveau des productions habituelles de la marque. Depuis, 2008, Opel en a produit 750 000.

Karl et Adam auront peut être eu une petite larme en se résignant, cette semaine, à regarder la fermeture de l'usine aînée de la marque Opel qui a produit des Kadett. Le fait est là. Il n'y a pas qu'en France où les fondations des marques automobiles sont ébranlées. L'Allemagne y passe aussi. A Bochum, il n'y aura plus cette usine triomphante frappée de l'éclair. Un coup de tonnerre pour cette région de la Ruhr.

Le plus gros problème d'Opel depuis de nombreuses années, bien avant le produit, c'est l'image de marque. Le blitz a longtemps eu du mal à trouver sa place et à se faire une réputation au milieu des autres généralistes, mais selon la chef du marketing d'Opel, le constructeur serait actuellement en train de réussir à changer son image.

L’édition 2014 du Mondial de l’automobile de Paris est maintenant derrière nous. Opel y présentait la nouvelle génération de sa citadine Corsa au public. Le succès est au rendez-vous.

Voici – actualité automobile chargée oblige – la deuxième partie de notre habituelle revue de presse hebdomadaire.

Voici une seconde série de brèves à caractère économique.

Dacia reste à l’heure actuelle sans concurrent direct sur les marchés européens. On cherche dès lors à savoir quel constructeur généraliste osera donner la réplique. Faudrait-il regarder du côté du nouvel Opel Group ?