Au départ, la R8 fut vendue avec un V8 et uniquement avec ce moteur, mais le temps incita Audi à se tourner vers une plus grosse motorisation, et quoi de mieux que de piocher dans les moteurs du groupe avec le V10 de la Gallardo pour épicer un peu cette R8. Sur une grande partie de sa carrière, la R8 a donc connu deux versions au catalogue, mais pour cette nouvelle mouture, Audi a choisi de ne proposer que le V10, supprimant ainsi la version V8 à boîte manuelle.


Heinz Hollerweger, le patron de Quattro, annonce que dès lors que les clients avaient le choix sur la première R8, ils se tournaient systématiquement ou presque vers le V10, dépassant au passage les prévisions qu'avait fait Audi pour la version V10. Notre homme en profite pour signaler qu'en Europe, la demande pour une boîte manuelle sur la R8 était « quasiment inexistante ». La boîte à double embrayage et à sept rapports sera donc bien la seule proposée sur cette génération de R8, au moins eu Europe. En revanche, si la variante V8 a disparu, elle devrait être rapidement remplacée par la R8 électrique « e-tron ».