D'après le dernier rapport sur la mobilité urbaine du Texas Traffic Institute, les automobilistes américains perdent l’équivalent d’une semaine de travail par an dans les embouteillages sur leur trajet travail-domicile. En 2005, ils ont passé 4,2 milliards d’heures dans les embouteillages contre 4 milliards en 2006. Résultat : environ 10 milliards de litres de carburant consommés inutilement. Los Angeles (18 millions d’habitants) est la ville dans laquelle il y a le plus de bouchons : 72 heures perdues et 200 litres de carburant gaspillés par automobiliste. Après Los Angeles, ceux qui font le trajet entre San Francisco et Oakland, ou entre le Maryland et la Virginie en passant par Washington DC, ainsi que ceux qui travaillent dans la région d'Atlanta arrivent en 2e position ex aequo (60 heures par an). Puis suivent Atlanta, San Francisco, Washington et Dallas. La moyenne nationale : 38 heures perdus et 100 litres gaspillés. Les habitants des autres régions américaines doivent également faire face à la congestion automobile, un phénomène qui connaît une hausse régulière et qui concerne toutes les catégories d'agglomérations. En 20 ans, le trafic a augmenté de 105% dans les zones urbaines mais la capacité du réseau routier n'a progressé que de 45%. Par contre, dans 85 agglomérations étudiées, le nombre de trajets réalisés en transports en commun a baissé de 30%.

Les vagues d'embouteillages sont planétaires ! D'après Camiel Eurlings, ministre des Transports aux Pays-Bas, les embouteillages se sont accrus de 11 % aux Pays-Bas en 2006 et ont freiné la circulation durant 44 millions d’heures. Depuis 2000, les embouteillages ont augmenté de 43 %, et devraient encore croître. Le ministre ne promet une amélioration de la situation qu’en 2011, avec l’introduction de la taxe kilométrique. Cette situation reflète une hausse de 1,9 % du parc automobile et la croissance économique de 2,9 %. Pour améliorer la qualité de l’air, Jacqueline Cramer, ministre de l’Environnement, réfléchit avec les municipalités, dont Amsterdam, à des plans qui interdiraient la circulation des voitures Diesel polluantes en centre-ville. Plusieurs milliers de véhicules Diesel de plus de 10 ans roulent aux Pays-Bas. Rotterdam et Utrecht ont déjà fermé leur centre-ville aux camions les plus polluants. Suite à des essais satisfaisants, le Bureau central du permis de conduire a décidé de généraliser une modification de l’examen pratique du permis de conduire dès le 1er janvier 2008. L'objectif : accorder davantage d’importance à la compréhension du trafic, à la conduite dans les embouteillages, à une conduite autonome et à la reconnaissance des dangers.

(Source info : Reuters, CCFA Photo : Reuters)