Le grand maître samouraï de l'hybride n'a qu'à bien se tenir puisque va devoir faire face à une association des plus coriaces en matière d'industrie automobile !

En effet, après l'annonce de la signature d'un protocole d'accord en septembre dernier, les mastodontes General Motors, BMW et DaimlerChrysler viennent de débourser un total de 1 milliards de dollars, soit environ 784 millions d'euros, pour le développement d'une technologie hybride bi-mode propre à ses groupes... près d'un tiers de l'investissement est dédié uniquement au développement des transmissions, le reste étant alloué à l'intégration du système hybride avec les nombreux éléments électriques des véhicules ... afin de se passer de l'achat d'une licence d'exploitation à Toyota et Honda qui sont pour le moment les seuls à commercialiser des véhicules hybrides... en attendant l'arrivée du groupe PSA Peugeot/Citroën et du groupe Volkswagen/Porsche.

Sur ce projet titanesque qui pourrait déboucher sur de très nombreux modèles dans les 10 années à venir, pas moins de 500 ingénieurs travaillent activement depuis plus de 18 mois.

Les premiers véhicules concernés seraient dans un premier temps les SUV des 3 groupes à savoir les Mercedes ML/GL, Dodge Durango, Chevrolet Tahoe, Cadillac Escalade, GMC Yukon , BMW X5'2 et V6 (et non 'X6') car ce segment à forte marge s'essouffle face à la montée des prix à la pompe... mais à terme, la majorité des véhicules des groupes cités devraient disposer d'une version hybride puisque le système développé sera disponible en traction ou en propulsion.

Rendez-vous fin 2007/début 2008 pour la commercialisation du premier véhicule !