Où en serait actuellement l'automobile hybride si Toyota n'avait pas lancé sa Prius à la fin du siècle dernier ? C'est bien le constructeur japonais qui avait lancé les hostilités dans cette catégorie, bien avant de s'intéresser à la voiture à hydrogène d'aujourd'hui (Mirai).


Cette Prius s'est écoulée sur trois générations de modèles pendant sa carrière, et le modèle actuel est en toute fin de vie. L'année prochaine, elle sera remplacée par la quatrième génération qui s'annonce bien meilleure en autonomie électrique.


En version plug-in, le modèle actuel pouvait rouler sur une distance de moins de 17 kilomètres sans utiliser son moteur thermique. La prochaine, elle, sera capable de rouler sur 35 miles (environ 50 kilomètres) sans utiliser la moindre goute de carburant. Une distance maximale "tout électrique" comparable à celle d'une Audi A3 e-tron, par exemple. Rendez-vous l'année prochaine pour la découvrir, à moins que Toyota ne la montre dès la fin de l'année.