2. Sur la route - confortable mais peu dynamique

Notre modèle d'essai est équipé du 1,6 dCi dans sa version envoyant 130 ch à 4 000 tr/min et 320 Nm à 2 000 tr/min aux seules roues avant via une boîte de vitesses mécanique à six rapports. Cette dernière est d'un maniement particulièrement satisfaisant avec une course courte et des verrouillages fermes et fort heureusement, parce qu'il faudra s'en servir extrêmement fréquemment. Avec un poids à vide en ordre de marche sans les options de 1 540 kg, le Renault Koleos n'a en effet rien d'une ballerine, ce qui entraîne un 0 à 100 km/h en 11,4 s et un 1 000 m DA en 32,9 s, des temps qui ne feront que s'allonger au fur et à mesure que des passagers monteront à bord et/ou que le coffre se remplira, la vocation même d'un tel véhicule à usage familial. Il n'est donc fort dommage que Renault ne propose pas une motorisation intermédiaire entre le 1,6 dCi 130 affiché à partir de 29 900 € et le 2,0 dCi 175 au ticket d'entrée à 35 900 €. Cependant, si le petit diesel n'est donc pas ce qu'il y a de plus fougueux, il se montre par contre tout à fait sobre avec une consommation moyenne relevée au terme de notre essai de 6,9 l/100 km.

Niveau châssis, la direction offre un rendu artificiel mais se montre toutefois légère et précise. Quant à l'amortissement, il fait preuve d'une grande souplesse permettant au Koleos de digérer toutes les inégalités de la route dans le plus grand confort mais se traduisant aussi par une prise de gite prononcé dans les courbes finissant par entraîner un sous-virage marqué pour peu qu'on ne soulage pas l'accélérateur. Ajouté au caractère du moteur, cela donne donc à l'ensemble une image générale de gentil géant un peu mou et pataud.