Sur le fond, rien ne change. Forme générale, dimensions et châssis restent les mêmes, et ce n’est donc pas à une nouvelle génération de la Passat que nous avons affaire. Il est ici question d’un restylage, plus sévère qu’à l’habitude il est vrai. De fait, la Passat se conforme aux canons aujourd’hui en vigueur chez Volkswagen, et il faut le reconnaître, le chirurgien esthétique a eu la main lourde. Aucun risque de confondre la « nouvelle » avec l’ancienne, et le résultat n’est d’ailleurs pas laid. Sous le capot, c’est le grand chambardement. Des moteurs disparaissent, d’autres arrivent sans pour autant remplacer les précédents, un inédit cinq-cylindres 2.5 voit le jour et l’ineffable 2.0 TDI demeure fidèle au poste, sous ses habituelles variantes de 110 et 140 ch. Un système Stop & Start fait son apparition. Commercialisation en fin d’année.