Essai : Citroën C4 Cactus 1.6 e-HDI 92 ETG6 : le mignon vilain petit canard

La C4 Cactus était l'une des nouveautés les plus attendues de cette année. Un véhicule répondant au concept "d'essentiel", qui réduit son poids, son équipement, et son prix pour proposer une expérience plus en phase avec les préoccupations d'aujourd'hui.

Le résultat : un véhicule léger, motorisé modestement, équipé correctement mais sans fioritures, et qui base son attractivité essentiellement sur un look moderne et décalé, sur ses fameux airbumps protégeant la carrosserie, et sur un habitacle qui fleure bon l'univers de la maroquinerie, et qui se veut simple et fonctionnel.

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Et ça marche ! Il n'y a qu'à voir les regards des passants. Curieux, amusés, autant féminins, masculins qu'enfantins, ils s'accrochent à la voiture, surtout que le coloris "Hello Yellow" de notre modèle d'essai n'a rien de discret. C'est fou, mais on a l'impression, au volant de cette C4 Cactus d'être dans un véhicule encore plus exclusif qu'une Porsche, qui passerait presque inaperçue à côté. Et ça fait du bien à l'ego du conducteur…

Un ensemble moteur boîte qui manque d'agrément

Mais revenons à la spécificité de notre essai du jour, à savoir ce moteur 1.6 e-HDI 92 ch. Il n'est disponible qu'avec la boîte manuelle robotisée ETG6, émanation améliorée de la BMP6. Améliorée, certes, oui, les passages de vitesses sont un petit peu plus rapides et mieux gérés. Mais ce n'est pas le Pérou, et on retrouve encore cette latence très énervante dans le passage des rapports, au décollage et en cas de quick-down.

Chez Citroën, on nous dit que les clients sont pourtant satisfaits, et qu'on "s'y habitue". Mais c'est justement ça le problème… On ne devrait pas avoir à "s'y habituer". C'est donc sans appel, l'agrément de cette boîte est définitivement mauvais, même si en effet, on s'y fait avec le temps et les kilomètres. Une boîte EDC sur le 1.5 dCi 90 qui équipe le Renault Captur est autrement plus agréable.

C'est avec une insonorisation un peu légère le seul grief qui est à relever concernant cette voiture. Les autres sont plus des désagréments que l'on décide de choisir ou non quand on achète une voiture : vitres entrebâillantes à l'arrière, banquette rabattable en un seul bloc, aucune vitre impulsionnelle… Mesquin peut-être mais assumé, et pour la banquette, en cours de résolution nous a promis Citroën, qui reconnaît une véritable erreur.

Pour le reste, la C4 Cactus est surprenante. Son poids réduit (moins de 1 100 kg ici) lui permet d'exploiter au mieux les 92 ch du diesel. Les performances sont donc surprenantes par rapport à la puissance. Avec un 0 à 100 km/h en 11,4 secondes, la plante grasse fait figure de lièvre, quand un Peugeot 2008 réalise l'exercice en 12,6 avec le même moteur et la même boîte. Un Captur dCi 90 EDC met, lui, 13,5 s !

Les reprises sont également dignes de moteurs qui affichent 20 ch de plus. Comme quoi la réduction de poids est la clé de performances correctes, même avec peu de puissance.

Le confort est remarquable

Autre point positif, le confort. Les irrégularités de la route, petites saignées ou grosses bosses sont avalées sans effort. Le moelleux est réel mais pourtant le roulis est bien maîtrisé et la caisse bien tenue en virages serrés abordés en mode dynamique. Le compromis est à saluer. Par contre la filtration des bruits de roulement est moyenne sur mauvais revêtement. L'insonorisation est trop légère à basse vitesse en accélération, mais correcte à vitesse stabilisée sur autoroute. Direction et freinage ne prêtent pas le flanc à la critique. Ce n'est pas le cas du système de stop&start, qui ne donne qu'une seule envie, c'est de le désactiver. En effet, avec la boîte ETG6 et sa fonction rampage, le moteur est sans cesse en train de s'arrêter et de redémarrer, parfois à intervalle d'une seconde, dans les embouteillages. C'est fatiguant.

Côté pratique, avec la boîte ETG6, la place est laissée libre au pied de la console centrale pour quelques rangements et les deux sièges avant sont reliés entre eux par une jonction recouverte du même tissu que les sièges, ce qui leur donne un aspect banquette sympa visuellement. Les sièges sont justement moelleux comme une banquette mais manquent un peu de maintien.

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La consommation, annoncée à 3,5 litres en mixte, est utopique. Il faut compter en utilisation réelle au minimum 4,8 litres mais plus sûrement 5,5 en moyenne si vous faites un peu de ville et de bouchons. Cela reste toutefois acceptable et au même niveau que le 1.6 BlueHDI 100 boîte mécanique.

Le niveau d'équipement de notre version d'essai Feel comprend l'essentiel : ESP, limiteur/régulateur de vitesse, aide au démarrage en côte, airbags frontaux (dont un dans le pavillon pour le passager) et latéraux, antibrouillards, indicateur de pression des pneus, tablette tactile multimédia avec préparation Bluetooth, climatisation. Et il était doté de pratiquement toutes les options disponibles au catalogue, comme le toit vitré panoramique athermique (600 €), le pack automatique (clim auto, allumage auto des phares et essuie-glaces, 2e port USB, 500 €), du park assist (parking auto avec caméra de recul, 950 €), du pack navigation (590 €).

Effectivement donc rien de superflu, mais de quoi rouler confortablement, tant que la boîte reste calée en 6e sur un long trajet autoroutier, son terrain finalement préféré.