Actuellement, un tiers des voitures vendues au Brésil est doté d'une technologie "biocombustible". Très populaire dans le pays, ce procédé vise à palier la flambée des prix du pétrole. Créée par le constructeur américain Ford au milieu des années 80, le "biocombustible" ou "Flex-fuel" permet à un véhicule de fonctionner soit à l'essence, soit à l'éthanol (un biocombustible à base de canne à sucre), ou avec un mélange des deux. Plusieurs constructeurs étrangers ont déjà lancé ce type de véhicules : Volkswagen, General Motors, Fiat.

Les marques françaises s'y mettent aussi comme Renault qui s'apprête à commercialiser avec sa Clio Hi-Flex, présentée au Salon de São Paulo. En fonction du prix à la pompe, le client peut choisir n'importe quelle proportion essence-alcool. Grâce au logiciel de la voiture, le moteur s'adapte au mélange. En cas de hausse des prix, l'automobiliste privilégiera l'éthanol.