La liste des constructeurs en difficulté, voire au bord du gouffre, n’a cessé de s’enrichir au cours des derniers mois. De Honda à Nissan en passant par Alpine ou Maserati l’inventaire est impressionnant et, pour tout dire, assez anxiogène. Pour qui sonne le glas ?

Alors que les géants allemands et Stellantis s'échinent à sauver le moteur thermique, Renault choisit une voie différente. Pour François Provost, le successeur de Luca de Meo, ce combat est appartient au passé. Plateforme 800V, alliance avec Geely et offensive Dacia : voici comment le groupe français compte résister aux Chinois pendant que ses concurrents regardent encore dans le rétroviseur.

Alors que Renault annonce une offensive de 36 nouveaux modèles d'ici 2030, l'horizon reste incertain pour Alpine. Entre le flou entourant son futur "vaisseau amiral", l'abandon probable du marché américain et une gamme de sept modèles qui peine à se concrétiser, la marque dieppoise semble revoir ses ambitions à la baisse. Le salut viendra-t-il de la future A110 électrique et de sa plateforme inédite, capable d'accueillir — surprise — un moteur thermique ? 

Il se noue dans l’habitacle de nos voitures de sourds enjeux de pouvoir entre le conducteur ou la conductrice et ceux qui l’accompagnent. Ces rapports de force ont évolué au cours des décennies mais ils convergent vers une même issue. L’automobile est un jeu qui se joue à plusieurs et, à la fin, ce sont les passagers qui vont gagner.

On pensait le mouvement irréversible, et pourtant. Entre le rappel à l’ordre d’Euro NCAP sur les commandes physiques, le retour en grâce du diesel chez Stellantis et la fin des poignées rétractables, l’industrie automobile opère un surprenant retour aux sources. Simple nostalgie ou retour du bon sens ?

Le succès de la R5 E-Tech, qui vient de dépasser les 100 000 exemplaires en quinze mois et contraint l’usine de Douai à faire travailler une équipe de nuit, ne doit pas seulement être salué comme une prouesse commerciale. Le raz-de-marée des petites voitures jaunes, vertes ou bleu-marine – Renault finira bien par en proposer une en orange, la teinte du lancement en 1972 – suggère qu’un modèle bien de chez nous peut enfin tenir son rang dans le Hall of Fame du néo-rétro. Les MINI et Fiat 500 ne sont pas les seules à avoir trouvé la recette du modernisme nostalgique.

Le concept de société de consolation s’est forgé autour du succès ininterrompu de tout ce qui sonne vintage. Courir les brocantes, porter des chemises grand’père, écouter Jimi Hendrix sur un vinyle ou mâcher avec émotion des oursons en guimauve serait un moyen pour la foule sentimentale de compenser les frustrations générées par la société de consommation. Avouons que si l’on considère notre rapport à l’automobile, cette approche fait sens.

Le spectre de la havanisation de l’automobile est un épouvantail qu’aiment agiter les plus résolus des anti-voiture électrique. La paternité de ce concept revient à Jens Gieseke, eurodéputé conservateur allemand. Après 2035, promet-il, ne circuleront en Europe que de vieilles guimbardes thermiques puisque les modèles neufs, obligatoirement électriques, seront inabordables. À l’image des antédiluviennes Cadillac, Buick et De Soto que l’on croise à La Havane, rafistolées par les Cubains faute de pouvoir acheter des véhicules modernes.

Alors que le nom de la grande gagnante sera révélé le 9 janvier au Salon de Bruxelles, l’élection de la "Voiture de l'Année" continue de nourrir tous les fantasmes. Entre le poids des grands patrons, le "patriotisme" des votes et l'absence de critères officiels, notre confrère Jean-Michel Normand, ex-membre du jury, nous raconte l'envers du décor de ce prix tant convoité.

L’année 2025 fut riche dans le monde automobile. Produit, économie ou stratégie, Jean-Michel Normand nous confie ses coups de cœur, ses déceptions, ses envies et ses inquiétudes.