Le GP de France se déroulera donc sans Juan Pablo Montoya qui a décidé, comme vous l'a annoncé ici André Lecondé, d'aller chercher de nouvelles aventures ailleurs et plus précisément vers le Nascar. Il faut reconnaître qu'entre le pilote Colombien et l'écurie McLaren, le torchon brûlait depuis un certain temps. Peut-être pas suffisamment bien au sein de l'écurie germano britannique depuis le début de la saison, Juan Pablo Montoya avait accumulé les erreurs. Plusieurs sorties de piste pendant les essais et pendant les courses dont une derrière la voiture de sécurité et la dernière lors du GP des Etats-Unis où il est venu percuter son coéquipier Kimi Raïkkönen. Pourtant, dans ce cas précis, le pilote Colombien n'était pas entièrement responsable de cette collision et de l'échec de Mclaren Mercedes qui en suivit. Après ce fâcheux incident, le grand patron de Daimler-Chrysler avait rétorqué : « viré moi ce c... de là. » Il n'en aura pas fallu beaucoup plus pour que le Colombien décide de tourner le dos à la Formule 1. Mais, la surprise aura été qu'il soit gentiment remercié immédiatement par Ron Dennis. Le pilote Colombien aux 7 victoires, 13 pôles position et âgé de 30 ans a donc été remplacé manu militari par Pedro De La Rosa. "Je suis bien sûr extrêmement excité à l'idée de piloter cette MP4/21; une voiture au volant de laquelle je suis très à l'aise. Les gens pensent généralement qu'il est difficile de dépasser à Magny-Cours, mais c'est possible. Il faut seulement vous assurer que vos réglages vous le permettent. On peut tenter quelque chose entre Estoril et Adelaïde, mais il faut être très proche de son adversaire à la sortie d'Estoril et c'est pour cette raison qu'il faut travailler sur les réglages du châssis. Une autre caractéristique de ce circuit de Magny-Cours, c'est qu'il y a de nombreux virages et en cas de forte chaleur, ce sera très dur sur le plan physique. A déclaré Pedro De La Rosa "L'équipe a beaucoup travaillé la semaine passée et nous aurons quelques nouvelles pièces à Magny-Cours. La voiture était efficace à Indianapolis et avec la stratégie que nous avions, nous aurions pu marquer quelques bons points. Il est compliqué de bien régler son châssis à Magny-Cours, car les conditions de piste changent très rapidement. Peut-être plus que nulle par ailleurs. Cependant, j'aime rouler sur ce circuit qui semble convenir à mon style de pilotage. J'espère donc faire encore une belle course là-bas cette fois-ci. C'est un circuit assez lent, avec quelques virages rapides, une épingle et aucune ligne droite importante. Ce sera donc très différent des dernières courses auxquelles nous avons participé. En outre, la piste du circuit de Magny-Cours est très lisse : il y a très peu de bosses et les vibreurs ne sont pas très imposants. Etant donné la chaleur générée ici, on peut avoir du bullage sur les pneus et c'est dû à la température ambiante et à l'asphalte particulièrement foncé qui absorbent cette chaleur. La piste a néanmoins un niveau d'adhérence raisonnablement bon. » A commenté Kimi Raïkkönen « Tout le monde dans l'équipe souhaite la bienvenue à Pedro De La Rosa. Il a déjà bouclé plus de 9500 kilomètres d'essais privés au volant de la MP4/21 jusqu'à présent. Nous serons encore en essais privés la semaine prochaine à Jerez avant la pause estivale du mois d'août. La semaine passée, à Jerez aussi, nous avons travaillé sur le refroidissement et nous avons terminé ce programme. L'équipe en charge des essais privés travaille beaucoup afin de faire progresser la MP4/21, car c'est de ça que nous avons besoin. » A exprimé Martin Whitmarsh